现代城市化社会是与“熟人社会”完全不同的“陌生人社会”。经济的发展往往会带来城市化的变迁，熟人社会也会自然而然在其中没落。
日本人常常在东亚人中被认为过于冷漠，其实恰恰是因为他们最早完成了城市化的“陌生人社会”建设。韩国大热剧《请回答1988》中也描述了在韩国经济起飞前首尔热络的邻里关系让人怀念，如今随着首尔的城市化，剧中的邻里关系也不复存在。十几年前台湾画家几米的《向左走，向右走》曾经描述了一对住在隔壁但是却从未相会的都市孤独男女的故事，也是对台湾走向冷漠城市化的描写。
在城市化后的“陌生人社会”中，信用体系与“熟人社会”完全不一样，在乡土社会中不被重视的隐私、守序、教育成为了进入城市的钥匙，而这些特质恰恰都是社会高效、廉洁、发展的必须品。如今的中国就像一台巨大的机器随着经济的发展缓慢地由乡土社会向现代城市化转型，产生割裂，也引发不同的阵痛。
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