Crazy Social Engineer. Cypherpunk Follower in China. 丧心病狂的社会攻城狮，加密朋克追随者。Weibo.com@Warrior比特币玩家，twitter『Bitcoin Warrior!』。
以太坊是一个可编程的区块链平台。与比特币一样，以太坊基于分布式计算机组成的点对点网络协议，但以太坊并没有为用户提供任何预设的功能（如交易），而是让用户在其基础上自行开发功能。开发好的代码储存在区块上并提供给所有人使用，这就是“智能合约”。
比特币网络中有大量计算机节点负责维护和更新区块链，在以太坊中也存在类似的节点，它们被统称为EVM（以太坊虚拟机）。可以把EVM看作一台超级计算机，拥有网络中所有节点的计算能力，该计算能力用于在区块链上运行智能合约。跟比特币中的矿工费类似，EVM向用户收取一些以太坊代币作为回报，以奖励为智能合约提供计算能力的节点，这个费用被称为“gas”。所以以太坊代币的核心意义不是作为一般等价物的货币，而是如同石油一样驱动以太坊网络的动力。
智能合约
智能合约的想法最初是由尼克·萨博在1994年提出的，他认为代码完全能够控制一系列的逻辑关系、参数以及关联的行动。在以太坊中，智能合约由专用的Solidity语言编写，然后上传到区块并永久存在。因为区块链数据是安全不可变的，所以人们可以确信以太坊上的智能合约如预期般执行，代码的强制执行性使得赖账和毁约不可能发生。
V神（Vitalik Buterin）在以太坊白皮书中对智能合约的描述为：
“智能合约不应被视为应履行或遵守的义务，它们更像是居住在EVM中的机器人，当收到外部条件（消息或交易）时就自动执行特定的代码并修改相关地址的余额或其它信息。”
智能合约可用于各种不同的交易，尤其适合双方义务容易量化的简单交易，比如金融产品（衍生产品，期货、期权等）、小额支付、物联网数据交换，或者按时间计费的内容付费业务。
以抗旱保险作为智能合约的一个具体例子：
- 如果，来自KNMI（荷兰皇家气象研究所）的传感器表明，过去3个月内的降雨量不到6毫米，而且；
- 如果，农民一直如期缴纳保险费；
- 那么，将一定金额的钱作为保险费发给农民。
在这个例子中，KNMI传感器的信息作为外部条件来决定保险是否赔偿。这种外部条件可以来自传感器，也可以来自区块链上的数据（比如交易记录），但是都有一个特征——它们是任何人都可获取的公开事件。这意味着每个人都可以验证这个保险是否如约执行，没人能做小动作，智能合约的强大之处就在于此。
（未完待续）
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