Walking around the Grand Postal Building in Bangkok, เดินเล่นแถวตึกไปรษณีย์กลางกรุงเทพฯ

This is my entry for #wednesdaywalk created by @tattoodjay. As the monsoon rain was approaching, I took off in a sunny afternoon on a ‘hot bus’ to visit the Grand Postal Building in Bangkok. This grand old building used to be the biggest building during the reign of King Rama V, about 120 years ago. After his European tour, the King started many projects to modernise Siam so that the country could catch up with startling progress in both social and economic development in France, Italy, Germany and England. So, postal service was initiated to enable smooth exchanges of letters and communications among people living in Siam and those living overseas.

The original building which was used as the first post office became inundated with customers requiring postal service. So, a new modern postal building was designed and constructed in 1935; it took almost four years to finished the Grand Postal Building (1939). This neoclassical design building is now eighty-five years old. It had gone through major renovation and now preserved as a museum, art and craft exhibition center, and there is a small theater and a conference hall for private function. SteemFest4 was held here one day inside the main hall in early November last year. I remember seeing photos in @gamer00 blog or @daabi2006; either one of these two blogs (I could not be sure now). But I heard that they are planning to visit Thailand again in the future.

New Road is right in front of the Grand Postal Building. Standing in the courtyard,one could see the State Tower to the right. New Road was the first proper road in Bangkok. So, this area was the hub of shops, foreign companies, Chinese community, warehouses, foreign embassies, banks and commercial firms.

King Rama V went on a European tour to get acquainted with leaders of powerful countries who were trying to colonise countries in the Far East. After his return to Siam, the King started to implement several reforms projects both in the government and infrastructure of the country. Roads, bridges, government buildings, museum, schools and colleges, hospitals, railways and trams, including postal service.

The Grand Postal Building project started in 1935 and the construction took almost four years (1939). The design was neoclassical with clean simple lines; the supervising engineer was German(H. Herman) This big building miraculously escaped from damages of bombings during the Second World War. Stories went around at the time told us about local people seeing the two Garuda statues flying in the sky trying to sway the bombs in other directions. So, most bombs did manage to miss this huge building among rows of shop-houses. Several bombs were found close to the building but they did not explode.

เราพึ่งไปเดินเล่นแถวไปรษณีย์กลางที่ถนนเจริญกรุงมา เพราะเราต้องการตามหา ร้านขายเครื่องเงินและเหรียญเงิน แต่ร้านปิดกันหมด เราจึงเดินถ่ายรูปเล่นที่ตึกใหญ่อลังการนี้ ตึกนี้มีอายุประมาณ85 ปีแล้ว โดยสร้างในปี 2478 และเสร็จในปี 2482 ใช้เวลาเกือบสี่ปี ตึกนี้เป็นอาคารที่ใหญ่และโอ่อ่าที่สุดในสมัยรัชกาลที่5 โดยคนออกแบบเป็นคนไทย แต่มีวิศวกรเป็นชาวเยอรมัน นอกจากนี้งานศิลปในอาคารนี้ เป็นผลงานของทีมลูกศิษย์ของ อาจารย์ศิลป์ พีระศรีที่กรมศิลปกร ซึ่งพญาครุฑ รูปปูนปั้นเป็นงานฝีมือที่สวยงามมาก

อาคารไปรษณีย์กลางนี้ ได้รับการทำนุบำรุงและซ่อมแซมปรับปรุงมาหลายครั้ง ปัจจุบันมีการเปลี่ยนแปลงเป็น สถานที่สำหรับจัดงานแสดงทางศิลป และจัดการประชุมหรืองานสัมมนา ภายในมีการตกแต่งสวยงามมาก วันนั้นเราไม่มีเวลาเข้าไปถ่ายรูปข้างใน เราแปลกใจที่อาคารใหญ่ขนาดนี้ ทำไมจึงรอดจากการทิ้งระเบิดในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2ได้อย่างไร มีเรื่องเล่าจากชาวบ้านสมัยก่อน ว่ามีคนเห็นพญาครุฑสองตัว บินไปในท้องฟ้า พยายามปัดให้ลูกระเบิดไปตกที่อื่นแทน และลูกระเบิดที่ตกลงมาใกล้ๆก็ด้านกันหมด ทำให้ผู้คนแปลกใจไปตามกัน เราคิดว่าอาคารออกแบบเรียบๆ อย่างนี้ดูโก้มาก เราคงต้องหาเวลาไปเดินเที่ยวอีก

This old building has become a very popular spot for young people to come to take their selfies. Budding models and photographers also come here to take photos for their portfolios. I hope that more old buildings would renovated so they would reflect the grandeur of the glorious past of Thai history. I like to think and imagine about the good old days of our ancestors.

Wishing you peace, good health and prosperity.

Cheers.