Having balance in life is something that many people know they should be working on, but the reality is that most of these people don’t even know how to take the leap into this matter.
Remote workers, freelancers, and entrepreneurs are for sure the group of people who need this change more urgently because, usually, they have to deal with a series of details they wouldn’t be dealing with if they had a traditional job.
You know how this works: finding clients and keeping them happy, handling household chores, dealing with children, etc.
If this situation continues for a long time, you might end up with your stress levels skyrocketing, and trust me, the consequences of this can be terrible for your health in the long run—even fatal in some cases.
The problem is that many people think that going to parties and having some drinks regularly is what they need to release stress.
This may work in the short term, but this approach is by no means good in the medium and long term because, as you know, drinking too much alcohol and not getting enough sleep is bad for your health.
The problem is how you approach a new lifestyle
I’ve been a victim of chronic stress. I’ve been working for years in the IT industry, both as an employee and as a freelancer. Regarding stress, the worst episodes appeared when I was working in the freelance world.
Although I’ve practiced meditation and relaxation techniques since I was a teenager, there was a time when that wasn’t enough to fight stress; disease appeared, and it almost killed me.
Image by geralt from Pixabay
In my experience, this has to do with the following fact:
The main obstacle when you want more balance is imbalance.
I know it sounds ridiculous, but it’s correct.
When you feel you're reaching the point of burnout (especially when you’re a remote worker), you’ll want to stop and start considering some healthy alternatives to release stress. That could be meditation, yoga, Qi Gong, etc.
You start your daily practice, usually in the morning or at night. But if you don't simultaneously decrease the amount of work you have every day, one or two sessions of stress relief therapy each day won’t be enough.
Stress builds up in your body, in your muscles, and in your internal organs, and over time, it can turn into heart disease, cancer, or something else.
How can you avoid this?
You have to make the amount of work and self-care the same (or almost)
That means having a balanced daily routine you can actually stick to.
This can be very difficult, especially when you have to deal with a lot of problems at the same time. I mean, there are moments in life when you have to deal simultaneously with work, financial problems, health problems, bad relationships within your family, etc., etc.
Stress keeps building up, and you end the day wishing to have a meditation session, but you’re so tired that you just jump into bed (but not before finishing some chores) and immediately fall asleep.
The next day, you wake up late and have no time to meditate. Again, stress is there in your body, it’s not gone. That’s the moment when you need to find a ratio between productivity and self-care that works for you.
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For example:
For every hour of hard work, you need at least 20 minutes (this will depend on each person) of self-care practice. Name it meditation, mindfulness, muscle relaxation, stretching, walking, talking with friends, etc.
This not only applies to work and home tasks but also to workouts.
In fact, if your workout routine includes weight lifting, you should have a post-workout relaxation session of about 15 minutes to decrease tension in your muscles.
Remember: stress builds up in your mind, muscles, and internal organs.
For example, if you keep writing articles all day with a keyboard, muscular tension is present. In small amounts, but it adds up every day.
Add your workout sessions and other activities to the equation, and you'll probably end up with some muscle knots. In the worst case, you might end up with other health conditions related to poor posture, overwork, and stress.
Don’t wait for disease to appear; you need to start fighting stress now because your health is the core of your individuality. Without health, you cannot work and enjoy life 100%.
Put more emphasis on self-care in your life, and you’ll appreciate it in the long run.
Version en Español
Lo que yo hago para tener más equilibrio en la vida
Tener equilibrio en la vida es algo en lo que muchas personas saben que deberían estar trabajando, pero la realidad es que la mayoría de estas personas ni siquiera saben cómo empezar.
Los empleados remotos, autónomos y emprendedores son sin duda el grupo de personas que más urgentemente necesita este cambio ya que, normalmente, tienen que lidiar con una serie de detalles con los que no estarían lidiando si tuvieran un trabajo tradicional.
Ya sabes cómo funciona esto: encontrar clientes y mantenerlos contentos, hacer las tareas del hogar, lidiar con los niños, etc.
Si esta situación se mantiene durante mucho tiempo, es posible que tus niveles de estrés se disparen y créeme, las consecuencias de esto pueden ser terribles para la salud a largo plazo, incluso fatales en algunos casos.
El problema es que mucha gente piensa que ir a fiestas y tomarse unas copas regularmente es lo que necesitan para liberar el estrés.
Esto puede funcionar a corto plazo, pero de ninguna manera este enfoque es bueno a mediano y largo plazo porque ya sabes, beber demasiado alcohol y no dormir lo suficiente es malo para la salud.
El problema es cómo abordas un nuevo estilo de vida
He sido víctima de estrés crónico. He trabajado durante años en la industria informática, tanto como empleado como de manera independiente. En cuanto al estrés, los peores episodios aparecieron trabajando en el mundo freelance.
Aunque practico técnicas de meditación y relajación desde que era adolescente, hubo un momento en que eso no era suficiente para combatir el estrés; apareció la enfermedad, y casi me mata.
Imagen por geralt de Pixabay
En mi experience personal, esto tiene que ver con el siguiente hecho:
El principal obstáculo cuando quieres más equilibrio es el desequilibrio.
Sé que suena ridículo, pero es correcto.
Cuando llegas al punto en que sientes que ya no puedes más con el estrés (sobre todo si trabajas de forma independiente), querrás parar y empezar a considerar algunas alternativas saludables para liberar el estrés. Eso podría ser meditación, yoga, Qi Gong, etc.
Entonces comienzas tu práctica diaria, generalmente por la mañana o por la noche. Pero si al mismo tiempo no disminuyes la carga de trabajo que tienes todos los días, una o dos sesiones al día de terapia antiestrés no serán suficientes.
El estrés se acumula en tu cuerpo, en tus músculos y órganos internos, y con el tiempo, puede convertirse en enfermedad cardíaca, cáncer u otra cosa.
¿Cómo evitar esto?
Tienes que hacer que la carga de trabajo y cuidado personal sea la misma (o casi)
Eso significa elaborar una rutina diaria equilibrada que realmente puedas mantener.
Esto puede llegar a ser muy difícil, especialmente cuando tienes que lidiar con muchos problemas al mismo tiempo. Es decir, hay momentos en la vida en los que tienes que lidiar simultáneamente con el trabajo, los problemas económicos, los problemas de salud, las malas relaciones dentro de tu familia, etc., etc.
El estrés sigue acumulándose y terminas el día deseando tener una sesión de meditación, pero estás tan cansado que saltas a la cama (no sin antes terminar algunas tareas) y de inmediato te quedas dormido.
Al día siguiente, te levantas tarde y no tienes tiempo para meditar. Una vez más, el estrés está en tu cuerpo, no se ha ido; ese es el momento en el que necesitas encontrar una proporción adecuada entre productividad y cuidado personal que funcione bien para ti.
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Por ejemplo:
Por cada hora de trabajo intenso, necesitas al menos 20 minutos (esto dependerá de cada persona) de práctica de cuidado personal. Llámalo meditación, atención plena, relajación muscular, estiramiento, salir a caminar, hablar con amigos, etc.
Esto no solo se aplica al trabajo y las tareas del hogar, sino también a los entrenamientos.
Efectivamente, si tu rutina de ejercicios incluye levantamiento de pesas, deberías tener una sesión de relajación posterior al entrenamiento de alrededor de 15 minutos para disminuir la tensión en tus músculos.
Recuerda: el estrés se acumula en tu mente, músculos y órganos internos.
Por ejemplo, si te mantienes escribiendo artículos todo el día con un teclado, la tensión muscular está presente. En pequeñas cantidades, pero suma un poco todos los días.
Agrega también tus sesiones de entrenamiento y otras actividades a la ecuación, y probablemente terminarás con algunos nudos musculares. En el peor de los casos, podrías terminar con otras condiciones de salud relacionadas con la mala postura, el exceso de trabajo y el estrés.
No esperes a que aparezca la enfermedad; necesitas comenzar a combatir el estrés desde ya porque tu salud es el centro de tu individualidad. Sin salud no puedes trabajar y disfrutar de la vida al 100%.
Intenta poner más énfasis en el cuidado personal en tu vida y lo agradecerás a largo plazo.
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