I knew this game quite some time ago and it only took me a few minutes to fall in love with it, however, unfortunately there is no PC version, it is a title that at the time was exclusive to the PS2 and years later came out a remake for PS3/PS VITA, so the only viable option to play it on PC was to resort to an emulator. When I met him my computer did not have enough power to emulate anything, but now that I have a better equipment, I did not hesitate to try it.
The story will be told through different books. At the beginning of the game we will control a little girl inside a library, we will see a big book lying on the floor and a sofa where we will sit down to read. These books will narrate important events about different characters, so we will relive each of these events as we play. Each chapter of the book will be a scenario in which we will play, usually each chapter will have a combat area followed by a couple of cinematics and dialogue scenes.
The first story we will relive will be of Gwendolyn, an honorable Valkyrie who will be fighting to defend her kingdom. Here begins one of the strongest points of the game, the combat; Gwendolyn will be focused on melee combat, the game gives you a lot of freedom to experiment with different combinations, allowing you to chain combos with almost any attack, which ends up giving quite pleasant results if you manage to master it.
Normally we will move laterally through the scenarios (from left to right), however, to avoid feeling too linear the game chooses to give us different optional paths. If we open the map we will see that each scenario will have several alternative paths where we can find items, hidden treasures, optional confrontations and much more.
At the end of each stage there will always be the boss room, the game is very classic in this aspect, many times this room will be closed and we will have to take some alternative route to find a key or activate a mechanism that allows us to access. I must say that with the bosses I had divided feelings, since many of them seem to me visually spectacular, but mechanically they can be somewhat clumsy, with movements a little silly that eliminate that feeling of fluidity that has the combat, forcing you to go back and stay watching until an animation ends or simply staying static receiving your blows, to give an example.
On the other hand, in addition to our common attacks we will also have a series of special abilities, every time we obtain a phonzon crystal we will unlock a new ability. These crystals will be obtained automatically as we progress through the story, although there will be some that will be completely secondary and will be in the alternative paths I mentioned.
The game has an alchemy system in which we can combine different ingredients to create various types of potions, and we can also change the nature of these, for example; If we combine a life potion with a particular ingredient, we will turn it into an antidote. This mechanic, although it is interesting and expands as we progress and find new ingredients, it is not at all determinant, you can completely ignore it and you will not have any problem.
When we finish with the story of Gwendolyn (the first character) the book will end, we will return to be the little girl in the library and we will see how another book will appear on the floor that we will be able to pick up and read. This will happen with all the characters, each of them will have their own story with a beginning and a denouement that will mark the end of their book, so the game does not exactly have a very linear plot. Although a very good detail is that all these stories occur at the same time and are connected to each other in some way.
And because we will be switching between characters the game made sure to give a decent length to each story. This gives you the time you need to master the mechanics, as each one will have their own abilities and combinations, there will be some that leave aside physical combat and are more focused on ranged and even aerial combat.
One of the things that made me fall in love with this game when I first saw it was how beautiful it is, I have always loved the 2D style, in this case the game gives us a fantasy world with colorful and very detailed scenarios, mixed with an Anime style in the characters that, along with the fluidity and detail of the animations, gives a lovely result.
To finish, let's talk about the biggest negative point I could notice; Personally I don't mind alternating between different characters as you progress through the story, the problem is that both the scenarios and the enemies that we will face with each character, can become very repetitive, and that the first time can be overlooked, but when you go for the third character and you have to face the same horde of enemies or the same boss, it can feel a bit heavy. This is why, despite the fact that I loved the game, I would recommend it only if this last detail is not a big problem for you, because it is something that you will definitely notice throughout the adventure.
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Conocí este juego hace bastante tiempo y solo me hizo falta ver unos pocos minutos para enamorarme de él, sin embargo, desgraciadamente no existe una versión de PC, es un título que en su momento fue exclusivo de la PS2 y que años después salió un remake para PS3/PS VITA, por lo que la única opción viable para jugarlo en PC era recurrir a un emulador. Cuando lo conocí mi computadora no tenía suficiente potencia para emular nada, pero ahora que tengo un mejor equipo, no dudé en probarlo.
La historia nos la contaran a través de distintos libros. Al iniciar el juego controlaremos a una pequeña niña dentro de una biblioteca, veremos un gran libro tirado en el suelo y un sofá donde nos sentaremos a leer. Estos libros narraran hechos importantes acerca de distintos personajes, por lo que reviviremos cada uno de esos acontecimientos a medida que juguemos. Cada capítulo del libró será un escenario en el que jugaremos, normalmente cada capítulo contará con una zona de combate seguida de un par de cinemáticas y escenas de diálogos.
La primera historia que reviviremos será de Gwendolyn, una honorable Valquiria que estará luchando por defender su reino. Aquí comienza uno de los puntos más fuertes del juego, el combate; Gwendolyn estará enfocada en el combate cuerpo a cuerpo, el juego te da mucha libertad para que experimentes con distintas combinaciones, permitiéndote encadenar combos con casi cualquier ataque, lo que termina dando resultados bastante placenteros si logras dominarlo.
Normalmente nos moveremos de forma lateral por los escenarios (de izquierda a derecha), sin embargo, para evitar sentirse muy lineal el juego opta por darnos distintos caminos opcionales. Si abrimos el mapa veremos que cada escenario contará con varias vías alternativas en las que podremos encontrar ítems, tesoros ocultos, enfrentamientos opcionales y muchas cosas más.
Al final de cada escenario siempre estará la sala del jefe, el juego es muy clásico en este aspecto, muchas veces esta sala estará cerrada y habrá que tomar alguna ruta alternativa para encontrar una llave o activar un mecanismo que nos permita acceder. Debo decir que con los jefes tuve sentimientos divididos, ya que muchos de ellos me parecen espectaculares visualmente, pero mecánicamente pueden ser algo torpes, con movimientos un poco tontos que eliminan ese sentimiento de fluidez que tiene el combate, obligándote a retroceder y quedarte mirando hasta que acabe una animación o simplemente quedándose estáticos recibiendo tus golpes, por dar un ejemplo.
Por otro lado, además de nuestros ataques comunes también tendremos una serie de habilidades especiales, cada vez que obtengamos un cristal phonzon desbloquearemos una nueva habilidad. Estos cristales los obtendremos automáticamente a medida que avancemos en la historia, aunque habrá algunos que serán completamente secundarios y estarán en los caminos alternativos que mencioné.
El juego cuenta con un sistema de alquimia en el que podremos combinar distintos ingredientes para crear varios tipos de pociones, así como también podremos cambiar la naturaleza de estas, por ejemplo; Si combinamos una poción de vida con un ingrediente en concreto, la convertiremos en un antídoto. Esta mecánica, a pesar de que es interesante y se va ampliando conforme progresemos y encontremos nuevos ingredientes, no es para nada determinante, puedes obviarla completamente y no tendrás ningún problema.
Cuando acabemos con la historia de Gwendolyn (el primer personaje) se terminará el libro, regresaremos a ser la pequeña niña en la biblioteca y veremos como aparecerá otro libro en el suelo que podremos recoger y leer. Esto ocurrirá con todos los personajes, cada uno de ellos tendrá su propia historia con un inicio y un desenlace que marcará el final de su libro, por lo que el juego no tiene precisamente una trama muy lineal. Aunque un detalle muy bueno es que todas estas historias ocurren al mismo tiempo y están conectadas entre ellas de alguna manera.
Y debido a que iremos cambiando entre personajes el juego se aseguró de darle una duración decente a cada historia. Esto te da el tiempo necesario para dominar las mecánicas, ya que cada uno tendrá sus propias habilidades y combinaciones, habrá algunos que dejen de lado el combate físico y estén más enfocados en el combate a distancia e incluso aéreo.
Una de las cosas que hizo que me enamorase de este juego cuando lo vi por primera vez fue lo precioso que es, siempre me ha encantado el estilo 2D, en este caso el juego nos brinda un mundo de fantasía con escenarios coloridos y muy detallados, mezclado con un estilo Anime en los personajes que, junto a la fluidez y detalle de las animaciones, da un resultado encantador.
Para acabar, hablemos del mayor punto negativo que pude notar; Personalmente no me molesta ir alternando entre distintos personajes conforme se progrese en la historia, el problema es que tanto los escenarios, como los enemigos a los que nos enfrentaremos con cada personaje, pueden llegar a repetirse mucho, y eso la primera vez puede pasarse por alto, pero cuando vas por el tercer personaje y te toca enfrentar a la misma horda de enemigos o al mismo jefe, puede sentirse algo pesado. Es por todo esto que, a pesar de que es un juego que me encantó, lo recomendaría solo si este último detalle no significa un problema muy grande para ti, porque es algo que sin duda vas a notar durante toda la aventura.
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Absolutely love all things Vanillaware, and Odin Sphere is no exception! I still need to play Leifthrasir though. It's been sitting on my shelf for a past year or so, and I haven't touched it yet! Such fantastic graphics.
It's beautiful, and combined with the fluidity of the gameplay it ends up being a marvel.
Odin Sphere es un RPG maravilloso, yo lo juegue en PS3 y sus historia es fantástica, artísticamente me parece una hermosura, lastima que no sea un titulo muy conocido.