For most people, budgeting just doesn't work. You maybe follow your budget for a few days or a few weeks, but soon you forget about your budget and stop tracking the flow of your money. And there goes your budget. And that's because the reality is most of your budget is fixed. You can't really do anything about it without making major life decisions.
Many people struggle with the little ongoing frequent purchases like eating out, delivery services, or shopping. So let's tackle each one of those individually.
First, let's talk about eating out. In my observation, I found that eating out is one of the biggest financial regrets that people have. For eating out, instead of making a financial budget, where you tell yourself you're only going to spend a certain fixed amount a month on eating out, let's focus on what I call a frequency budget instead.
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So instead of focusing on the amount of money that's much harder to track, and sometimes even impossible to track, let's focus on limiting the number of times that you go out to eat. You'll have a much easier time saying no and tracking your budget.
Now, I understand that we are all social humans, and eating out is such a social activity. And if that's what you're craving, I have some tips to make sure you can hit two birds with one stone. Instead of eating out, go and have a picnic with friends, sign up for a workout class, or do any of the hundred social activities that you can do without having to spend overly.
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If you plan it right, you can still satisfy your social craving and still save your wallet a lot of money. Now let's talk about delivery services. A recent investigation found that those who order through a delivery app end up spending anywhere from 7% to 91% more than those who dined in, thanks to the pile of miscellaneous charges and fees.
In fact, the same item can be more expensive on the app than in the restaurant. Right now, you may be ordering out more frequently. One analysis found that with the addition of delivery apps, fast food is no longer something associated with a quick bite on the go.
Given the added baggage that comes with these delivery apps, my top tip here is to delete the apps from your phone. Now if deleting it is too permanent or too extreme, you can still change your environment by making as many speed bumps as you can to slow down the pace of purchases. Maybe link the app to a debit card with a small preset amount of money. You can also delete the app after every purchase so that it's not enticing you at all hours.
Now let's talk about shopping. Let me be clear, I'm not saying that you should never go shopping. What I am saying is that I encourage you to buy the things that bring you happiness. Research has shown that when you spend money on others, when you spend money on experiences, and when you spend money on the things that save you time, these expenses make you happier.
And I know retail therapy may seem great, but researchers have found that spending the same amount of money on someone else can make you happier. So get that t-shirt for your friend instead of yourself. Make a donation to a place that you really love and support. Or buy an experience for yourself.
Try something for the first time. And if you're overwhelmed and you're burning the candle at both ends, know that it's okay to invest in something that will free up your time. You can get someone to clean your house. These may be a little pricey, but the time you save will be worth every penny. By making these small changes to your discretionary spending, you can not only spend less, but actually get more happiness and satisfaction from your spending.
It could mean a life with fewer guilty pleasures and less regret. Now who wouldn't want that?
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Espanol
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Para la mayoría de las personas, hacer un presupuesto no funciona. Tal vez sigas tu presupuesto durante unos días o unas semanas, pero pronto te olvidas de él y dejas de controlar el flujo de tu dinero. Y ahí se va tu presupuesto. Y eso es porque la realidad es que la mayor parte de tu presupuesto es fijo. Realmente no puedes hacer nada al respecto sin tomar decisiones importantes en tu vida.
A muchas personas les cuesta hacer pequeñas compras frecuentes, como comer fuera, contratar servicios de entrega a domicilio o ir de compras. Así que abordemos cada una de ellas individualmente.
Primero, hablemos de comer fuera. En mi observación, descubrí que comer fuera es uno de los mayores arrepentimientos financieros que tienen las personas. Para comer fuera, en lugar de hacer un presupuesto financiero, en el que te dices a ti mismo que solo vas a gastar una cierta cantidad fija al mes en comer fuera, concentrémonos en lo que llamo un presupuesto de frecuencia. Entonces, en lugar de concentrarnos en la cantidad de dinero que es mucho más difícil de controlar, y a veces incluso imposible de controlar, concentrémonos en limitar la cantidad de veces que sales a comer fuera. Te resultará mucho más fácil decir que no y controlar tu presupuesto.
Ahora bien, entiendo que todos somos seres sociales y que comer fuera es una actividad muy social. Y si eso es lo que te apetece, tengo algunos consejos para asegurarte de que puedes matar dos pájaros de un tiro. En lugar de comer fuera, ve a hacer un pícnic con amigos, apúntate a una clase de gimnasia o haz cualquiera de las cien actividades sociales que puedes hacer sin tener que gastar demasiado.
Si lo planificas bien, puedes satisfacer tu antojo social y ahorrar mucho dinero. Ahora hablemos de los servicios de entrega a domicilio. Una investigación reciente descubrió que quienes hacen pedidos a través de una aplicación de entrega a domicilio terminan gastando entre un 7% y un 91% más que quienes cenan en el restaurante, gracias a la acumulación de cargos y tarifas varios.
De hecho, el mismo artículo puede ser más caro en la aplicación que en el restaurante. En este momento, es posible que estés haciendo pedidos a domicilio con más frecuencia. Un análisis descubrió que con la incorporación de las aplicaciones de entrega a domicilio, la comida rápida ya no es algo asociado con un bocado rápido para llevar.
Teniendo en cuenta el equipaje adicional que conllevan estas aplicaciones de entrega a domicilio, mi consejo principal es que las elimines de tu teléfono. Ahora bien, si eliminarlas es demasiado permanente o demasiado extremo, aún puedes cambiar tu entorno haciendo todos los cambios de velocidad que puedas para reducir el ritmo de las compras. Tal vez vincules la aplicación a una tarjeta de débito con una pequeña cantidad de dinero preestablecida. También puedes eliminar la aplicación después de cada compra para que no te tiente a todas horas.
Ahora hablemos de las compras. Déjame ser claro, no estoy diciendo que nunca debas ir de compras. Lo que estoy diciendo es que te aliento a comprar las cosas que te traen felicidad. Las investigaciones han demostrado que cuando gastas dinero en otras personas, cuando gastas dinero en experiencias y cuando gastas dinero en cosas que te ahorran tiempo, estos gastos te hacen más feliz.
Y sé que la terapia de compras puede parecer genial, pero los investigadores han descubierto que gastar la misma cantidad de dinero en otra persona puede hacerte más feliz. Así que cómprate esa camiseta para tu amigo en lugar de para ti mismo. Haz una donación a un lugar que realmente ames y apoyes. O compra una experiencia para ti.
Prueba algo por primera vez. Y si te sientes abrumado y estás quemando la vela por ambos extremos, debes saber que está bien invertir en algo que te permita tener más tiempo libre. Puedes contratar a alguien para que limpie tu casa. Puede que sea un poco caro, pero el tiempo que ahorrarás valdrá cada centavo. Al hacer estos pequeños cambios en tus gastos discrecionales, no solo puedes gastar menos, sino que en realidad obtendrás más felicidad y satisfacción de tus gastos.
Podría significar una vida con menos placeres culpables y menos remordimientos. ¿Quién no querría eso?
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