English Version
Hello dear community of travellers. This time I bring you a post about one of the most famous neighbourhoods in Havana, the Vedado. I hope you like it.
Vedado is one of the most visited parts of the city by locals and foreigners alike. The name ‘’Vedado‘’ comes from the fact that centuries ago the area that today occupies this district was a forbidden zone for construction, as it was frequently attacked by pirates in the 16th century. Its urban development began in 1859 with the approval of the division of the area by the illustrious Count of Pozos Dulces. From then on, it became a residential area for the upper-middle classes. Several attractive urban elements and recreational spaces converge here. Among them are: La Rampa, the tall buildings that adorn this area such as the hotels Habana Libre, Focsa, Nacional, K-23, among others, famous cinemas such as the Yara; the Coopelia ice cream parlour and the famous Malecón. There are many more places, but in my tour this weekend I will tell you about the ones I was able to see on my way.
The Ramp
This is the busiest part of Vedado. It is crossed by the famous 23rd Avenue. It owes its name to the ramp-like slope that starts at the Malecón and ends at 23rd and L where the Cine Yara, the Habana Libre hotel and the Coopelia ice-cream parlour are located.
Here the iconic Habana Libre Hotel, which before the triumph of the Cuban Revolution was called the Habana Hilton Hotel. It has 572 rooms distributed over 25 floors: 532 Standard Double Rooms, 37 Standard Junior Suites, 1 Presidential Suite and 2 Standard Senior Suites. This hotel was designed by the well-known Los Angeles architect Welton Becket, who had previously designed the Beverly Hilton for the American chain, in collaboration with architect Nicolás ‘Lin’ Arroyo and Gabriela Menéndez.
The Yara Cinema, one of the most important in the capital and the country. Initially this was the site of the CMQ Radiocentre in 1947, where TV, radio and cinema programmes were broadcast. Its design had such a worldwide repercussion that it was published in the famous magazine L'Architecture d'aujourd'hui, and was highly praised by the very important architect Walter Gropius, father of rationalism and director of Bauhaus, during his visit to Havana in 1949. The building was inspired by its New York counterpart Radio City Music Hall. This picture was taken from the famous Coopelia ice-cream parlour, which unfortunately was not working that day due to repairs.
Opposite the Habana Libre Hotel is the Torre K-23 Hotel. This hotel, still under construction, has 42 floors and is 152 m high, making it the tallest building in Cuba. Its name refers to its location between K and 23rd Streets.
View to the east of the avenue. To the right of the image is the Ministry of Public Health building. In the background is the Malecon.
Along the central avenue we find important buildings such as the Pabellon Cuba where exhibitions of works of art, colloquiums on cultural themes, recreational activities for children and young people, exhibitions of innovations and relevant work done by young people in different spheres, etc. are held. For this reason, it is considered one of the main cultural squares of the capital.
About 200 m to the east, in the direction of Havana's Malecon, a 1940s Art Deco-style building stands out, which today houses the Ministry of Labour and Social Security.
The Hotel Nacional de Cuba it´s located at the intersection of 23rd and Malecón avenues. Is a historic Spanish hotel of eclectic style inaugurated in 1930 on Taganana Hill. The building is a palace and is a witness to the refinement and luxury of Cuban culture in the 1930s. It is considered the most luxurious establishment in Havana. The design of the hotel is based on two Greek crosses, which allows most of the rooms to overlook the sea.
The picture below shows the escarpment of the hill from which delicate threads of water fall to form the fountain of the Hotel Nacional. At the top, it is crowned by a luminous sign with the ‘’Cuba‘’ mark.
And here we have the famous Malecon de La Habana, along which the avenue of the same name passes, a popular place for locals and foreigners alike, where you can enjoy the deep blue and immense waters of the Strait of Florida. The Malecon stretches along 8 km of coastline from the ‘’Castillo de la Punta‘’ in the east to the ‘’Boca de la Chorrera‘’ in the west.
A few metres from the Hotel Nacional heading west along Malecón Avenue, at the intersection of Línea and Malecón Avenues, we find one of the main sculptural works in this area, the Monument to the Victims of the Maine, the American ship that exploded in Havana Bay on 15 February 1898. It was erected in granite and bronze. Two bas-reliefs allegorising the two milestones of the Maine that marked Cubans: its triumphal entry into Havana and the defeat of its sinking, were included as part of the artistic structure, to which was added a plaque with the names of the 266 victims that inspired the sculptural ensemble.
Above the two columns was a bronze eagle representing the American state, which was torn down with the establishment of the revolutionary government.
Very close to the aforementioned monument, an elegant building stands out, the Someillan. Built in 1957, it is the tallest in Cuba and was designed by the architect Fernando R. De Castro Cárdenas and the architect and structural engineer José A. Vila Espinosa.
Someillán building, standing out in the foreground of the photograph.
Other views of tall buildings that characterise the Vedado neighbourhood.
Walking up 19th Street to M we come across a majestic building, the Hotel Focsa, one of the 7 wonders of Cuban engineering. It is 121 m high and has 39 floors. It is interesting to know that it was erected in only 28 months, has a concrete structure and was erected entirely without the use of cranes.
Very close to the Focsa, a very peculiar building caught my attention due to its design: the building where TABACUBA, a company dedicated to the tobacco trade, is located. In the past, this building was a mansion from the 1920s and was the residence of the banker Juan Gelats.
So much for our tour of a part of the central Vedado district of the capital. I hope you enjoyed it and see you on the next trip. Best regards.
All photos are mine, taken with my Moto g play (2021) mobile phone.
Translated at DeepL.
Versión en español
Hola querida comunidad de viajeros. En esta ocasión les traigo un post sobre uno de los barrios más famosos de La Habana, el Vedado. Espero que les guste.
El Vedado es una de las zonas más visitadas de la ciudad tanto por locales como por extranjeros. El nombre de ''Vedado'' se debe a que hace siglos la zona que hoy ocupa este barrio era una zona prohibida para la construcción, ya que era frecuentemente atacada por piratas en el siglo XVI. Su desarrollo urbanístico comenzó en 1859 con la aprobación de la división de la zona por parte del ilustre Conde de Pozos Dulces. A partir de entonces, se convirtió en una zona residencial para las clases medias-altas. En ella confluyen atractivos elementos urbanos y espacios de recreo. Entre ellos destacan: La Rampa, los altos edificios que adornan esta zona como los hoteles Habana Libre, Focsa, Nacional, K-23, entre otros, famosos cines como el Yara; la heladería Coopelia y el famoso Malecón. Hay muchos más lugares, pero en mi recorrido de este fin de semana les contaré los que pude ver en mi camino.
La Rampa
Esta es la parte más concurrida del Vedado. Es atravesada por la famosa Avenida 23. Debe su nombre a la pendiente en forma de rampa que comienza en el Malecón y termina en 23 y L donde se encuentran el Cine Yara, el hotel Habana Libre y la heladería Coopelia.
He aquí el icónico Hotel Habana Libre, que antes del triunfo de la Revolución Cubana se llamaba Hotel Habana Hilton. Dispone de 572 habitaciones distribuidas en 25 plantas: 532 Habitaciones Dobles Estándar, 37 Junior Suites Estándar, 1 Suite Presidencial y 2 Senior Suites Estándar. Este hotel fue diseñado por el conocido arquitecto de Los Ángeles Welton Becket, que anteriormente había diseñado el Beverly Hilton para la cadena americana, en colaboración con el arquitecto Nicolás 'Lin' Arroyo y Gabriela Menéndez.
El Cine Yara, uno de los más importantes de la capital y del país. Inicialmente fue la sede del Radiocentro CMQ en 1947, donde se emitían programas de televisión, radio y cine. Su diseño tuvo tal repercusión mundial que se publicó en la famosa revista L'Architecture d'aujourd'hui, y fue muy elogiado por el importantísimo arquitecto Walter Gropius, padre del racionalismo y director de la Bauhaus, durante su visita a La Habana en 1949. El edificio se inspiró en su homólogo neoyorquino, el Radio City Music Hall. Esta foto fue tomada desde la famosa heladería Coopelia, que lamentablemente no funcionaba ese día debido a reparaciones.
Aquí se encuentra el emblemático hotel torre K-23. Este hotel, aún en construcción, tiene 42 plantas y 152 m de altura, lo que lo convierte en el edificio más alto de Cuba. Su nombre hace referencia a su ubicación entre las calles K y 23.
Vista hacia el este de la avenida. A la derecha de la imagen está el edificio del Ministerio de Salud Pública. Al fondo el Malecón.
A lo largo de la avenida central encontramos importantes edificios como el Pabellón Cuba donde se realizan exposiciones de obras de arte, coloquios sobre temas culturales, actividades recreativas para niños y jóvenes, exposiciones de innovaciones y trabajos relevantes realizados por jóvenes en diferentes esferas, etc. Por este motivo, se considera una de las principales plazas culturales de la capital.
A unos 200 m hacia el este, en dirección al Malecón habanero, destaca un edificio de estilo Art Decó de la década de 1940, que hoy alberga el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.
El Hotel Nacional de Cuba se encuentra ubicado en la intersección de las avenidas 23 y Malecón. Es un histórico hotel español de estilo ecléctico inaugurado en 1930 en la colina de Taganana. El edificio es un palacio y es testigo del refinamiento y el lujo de la cultura cubana de los años treinta. Está considerado el establecimiento más lujoso de La Habana. El diseño del hotel se basa en dos cruces griegas, lo que permite que la mayoría de las habitaciones tengan vistas al mar.
La foto de abajo muestra la escarpa de la colina de la que caen delicados hilos de agua para formar la fuente del Hotel Nacional. En la cima está coronada por un cartel lumínico con la marca ´´Cuba´´.
Y aquí tenemos el famoso Malecón de La Habana, por el que pasa la avenida del mismo nombre, un lugar muy frecuentado por lugareños y extranjeros, donde se puede disfrutar de las profundas e inmensas aguas azules del Estrecho de la Florida. El Malecón se extiende a lo largo de 8 Km de costa desde el ´´Castillo de la Punta´´ al Este hasta la ´´Boca de la Chorrera´´ al oeste.
A pocos metros del Hotel Nacional en dirección oeste por la avenida del Malecón, en la intersección de las avenidas de la Línea y del Malecón, se encuentra una de las principales obras escultóricas de esta zona, el Monumento a las Víctimas del Maine, el barco norteamericano que explotó en la bahía de La Habana el 15 de febrero de 1898. Fue erigido en granito y bronce. Dos bajorrelieves que alegorizan los dos hitos del Maine que marcaron a los cubanos: su entrada triunfal en La Habana y la derrota de su hundimiento, se incluyeron como parte de la estructura artística, a la que se añadió una placa con los nombres de las 266 víctimas que inspiraron el conjunto escultórico.
Encima de las dos columnas había un águila de bronce que representaba al Estado americano, derribada con la instauración del gobierno revolucionario.
Muy cerca del citado monumento se encuentra un elegante edificio, el Someillán. Construido en 1957, es el más alto de Cuba y fue diseñado por el arquitecto Fernando R. De Castro Cárdenas y el arquitecto e ingeniero estructural José A. Vila Espinosa.
Edificio Someillán, destacando en el primer plano de la fotografía.
Otras vistas de edificios altos que caracterizan la barriada de el Vedado.
Subiendo por la calle 19 hasta M nos encontramos con un majestuoso edificio, el Hotel Focsa, una de las 7 maravillas de la ingeniería cubana. Presenta 121 m de altura y consta de 39 pisos. Es interesante saber que fué erigido en tan solo 28 meses, cuenta con una estructura de cemento y fue levantado sin necesidad de grúas.
Muy cerca del Focsa me llamó la atención una edificación muy peculiar por su diseño, se trata del inmueble donde radica TABACUBA, empresa dedicada al comercio de tabaco. Antiguamente, este inmueble era una mansión de la década del 20 y que fue la residencia del banquero Juan Gelats.
Hasta aquí nuestro recorrido por una parte del céntrico Vedado capitalino. Espero les haya gustado y nos vemos en el próximo viaje. Saludos.
Todas las fotos son mías, tomadas con mi teléfono móvil Moto g play (2021).
Traducido en DeepL.
A very interesting and well structured article with very good shots @reneyasmany friend...
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Bonito tour que hicistes Rene, las fotos increíbles. Gracias por compartir. Un abrazo 🤗
Hola Merchunga. Muchas gracias.
Cuba always has beautiful and interesting places, as well as its architecture and urban spaces.
Si amigo. Así es cada rincón guarda una historia interesante.
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