Кіто — столиця Еквадору, розташована високо в горах Анд на висоті близько 2850 метрів над рівнем моря, що робить його однією з найвищих столиць світу. Розташоване в долині, оточеній вулканічними вершинами, такими як Імбабура та Каямбе, це місце, де драматичні ландшафти зустрічаються з багатим гобеленом історії та культури. За останніми підрахунками, населення Кіто коливається близько 2 мільйонів у його столичній зоні, хоча саме місто наближається до 1,8 мільйона.
Заснований іспанськими конкістадорами в 1534 році на руїнах міста інків, Кіто сягає корінням у корінні поселення, включно з народом Кіту, який дав йому назву. Він став ключовим колоніальним центром під іспанським правлінням, а його історичний район, оголошений ЮНЕСКО об’єктом Всесвітньої спадщини в 1978 році, відображає це минуле з брукованими вулицями, ошатними церквами, як-от Національна базиліка Вото, і великими площами, як-от Площа Незалежності. Колоніальна архітектура міста з червоними черепичними дахами та побіленими стінами контрастує з сучасними скляними вежами в таких районах, як Ла-Кароліна.
Висота Кіто формує його клімат і повсякденне життя. Цілий рік тут м’яка, схожа на весняну температуру, у середньому 15–20°C, хоча ночами може бути прохолодніше. Місто розташоване на екваторі — звідси й назва Еквадору, — а сусідній пам’ятник Mitad del Mundo дозволяє відвідувачам стояти буквально на середині Землі (хоча пізніше GPS показав, що справжня лінія трохи зміщена). Пори року поділяються на вологі (з жовтня по травень) і сухі (з червня по вересень), а навколишні Анди часто вкриті снігом або оповиті туманом.
Культурно Кіто — це суміш корінних, іспанських і сучасних впливів. Ринки, як-от Отавало (коротка подорож на північ), рясніють текстилем і ремісничими виробами, а фестивалі, як-от Інті-Раймі, прославляють доколоніальне коріння. У міській гастрономії представлені ситні страви, як-от локро (картопляний суп із сиром) і фанеска (наваристе пасхальне рагу). Музика й танці, від андських флейт до сучасних ритмів, заповнюють його вулиці.
Економічно Кіто є політичним і фінансовим центром Еквадору, де розвиваються державні установи, університети та такі галузі, як туризм і текстильна промисловість. Його висока висота може стати проблемою для новачків — висотна хвороба справжня, — але місцеві жителі теплі, і темп здається повільнішим, ніж в інших столицях Латинської Америки. Тло вулканів, у тому числі активного Пічінча, додає і краси, і тихої загрози; його останнє велике виверження відбулося в 1999 році, присипавши місто попелом.