Конакрі — столиця Гвінеї, західноафриканської держави, яка омивається Атлантичним океаном, і це жвавий хаотичний центр, повний життя. Конакрі розташований на півострові Калум, вузькій смузі, що вдається в Атлантику, частинами якої розливаються на сусідні острови, як-от Томбо та Касса, з’єднані дамбами. Тут проживає близько 2 мільйонів людей (приблизно третина 13-мільйонного населення Гвінеї), що робить його економічним, політичним і культурним ядром країни. Засноване наприкінці 19 століття французькими колонізаторами, воно виросло з невеликої торгової точки в гамірне портове місто після здобуття Гвінеєю незалежності в 1958 році, коли воно замінило Канкан як столицю.
У плані міста поєднується сміливість і чарівність. Порт стимулює її економіку, експортуючи боксити (Гвінея є світовим лідером у виробництві цієї алюмінієвої руди), каву та рибу, а піщані пляжі, такі як на острові Іль-де-Лос, натякають на невикористаний туристичний потенціал. У центрі Конакрі, на Калумі, вирують ринки, як-от Marché Madina, де ви знайдете все, починаючи від барвистих тканин і закінчуючи гострою вуличною їжею (згадайте, рагу з арахісом або смажену на грилі рибу). Велика мечеть, одна з найбільших у Західній Африці, височіє над горизонтом, нагадуючи про переважно мусульманське населення Гвінеї, а в Палаці людей проводяться концерти та зустрічі.
Життя тут галасливе і яскраве. Клімат тропічний — жаркий і вологий, із сезоном дощів із травня по жовтень, що може затопити вулиці з поганим дренажем. Музика величезна: Конакрі є колискою гвінейської румби та ритмів мандінго, а з цього регіону походять такі легенди, як Морі Канте. Люди розмовляють французькою (офіційною мовою), а також місцевими мовами, такими як сусу та фула, і відомі своєю теплотою, хоча бідність міста та проблеми з інфраструктурою (відключення електроенергії, затори) випробовують їх стійкість.
Історія залишила свій слід. Колоніальні будівлі руйнуються поруч із сучасними банками, а Національний музей Конакрі (невеликий, але зростаючий) натякає на багате доколоніальне минуле, пов’язане з імперією Малі. У політичному плані це була гаряча точка — протести та перевороти сколихнули місто, відображаючи бурхливі роки Гвінеї після здобуття незалежності.