He leído algunos libros del género detectivesco aunque confieso que no me apasionan, excepto cuando hay algun trasfondo más allá de las pesquisas y el giro final en que se asignan culpas con el mayor efecto posible. Precisamente por eso el encuentro con las novelas de Manuel Vázquez Montalván, o más exactamanete debiera decir con las novelas de la saga de Pepe Carvalho, me fue tan grato.
Poco sabía yo de lo que me esperaba cuando el libro llegó por casualidad a mis manos, fruto de un "abandono", entrada perfecta para introducir esta obra en particular. Una amiga de mis padres se mudaba y no sabía que hacer con los libros que no quería llevar consigo. Al regalarlos mató dos pájaros de un tiro: aligeró la carga de la mudanza e hizo un regalo memorable que me abrió la puerta hacia una interpretación de la novela negra disfruto mucho.
Uno de los habitantes de mi librero.
Todo comienza con un cuerpo hallado en un área en construcción por unos jóvenes a la fuga en un auto robado. Así comienza un viaje amargo por la Barcelona de finales de los años 70, en plena transición democrática, de la mano de un detective tan cínico como su sociedad.
El cadáver resulta ser el de un exitoso hombre de negocios que andaba de viaje... sólo que no por donde todos suponían. El detective es Pepe Carvalho, excomunista mordaz, un gourmet alcohólico que encarna en una sola persona frustraciones mucho mas grandes que él mismo.
La trama es sólida y densa, alejada de la caricatura y hábil en la explotación de clichés.
La novela toda es una vitrina pintoresca y oscura, con una trama vivaz y amarga como un café bien fuerte y sin azúcar. Todos persiguen sus pasiones a despecho de los demás, algunos buscan cosas terrenas mientras que otros persiguen ilusiones más o menos precisas en medio de un mar de frustraciones.
La frustración es el tema que subyace a todo el argumento, en ramificaciones que transitan con soltura de lo nacional a lo emocional. Detrás del oropel de la democracia recién estrenada se esconden realidades menos halagueñas de ideales que no resistieron la prueba del tiempo y añoranzas mal disimuladas.
Esta novela, más que negra debiera ser llamada ácida.
No sé si esta pueda ser llamada con propiedad "novela negra", hay aquí un interés marcado por el retrato de sociedad con tintes políticos bien claros. Yo la llamaría mas bien "oscura" que "negra", a ratos incluso poética en su amor por Barcelona, sin dejar de lado el chiste cínico ante el maquillaje corrido o la mezquindad de sus habitantes.
En cualquier caso, aplicar estos u otros moquetes queda en manos de los expertos. La impresión que me causó es que Vázquez Montalbán tomó de aquí y de allá los pigmentos que necesitaba para pintar su cuadro mural, su retrato tamaño natural aunque con una perspectiva intencionada y efectiva.
Los personajes son pintorescos y variados, los hay obsesionados con con el pintor Paul Gauguin, los hay aficionados a quemar libros, los hay impenitentes ante la maravilla reiterada del orgasmo femenino y los hay capaces de cualquier cosa por preservar las apariencias. Toda una jungla sonora y vívida, justo como el día a día.
Novela amarga como el buen café, con un bouquet profundo y complejo.
Las escenas finales me parecieron el colofón perfecto en su contraste y similitud, en un diálogo sórdido y exquisitamente trabajado. Son dos cuadros impresionistas que se reflejan el uno al otro sin miramientos, señalando fealdades o más bien rasgos humanos en cruda exposición.
La culpa encuentra depositario, tal vez más colectivo que individual, con la dosis justa de sorpresa y premonición. Una cierta emotividad aflora sin escapar al cinismo ácido de personajes atrapados en sus mundillos particulares.
Poco importa que sea este el cuarto episodio en la saga de Pepe Carvalho, es una puerta de entrada magnífica a su mundo.
I’ve read my share of detective novels, though I’ll admit they’re not my passion, unless there’s something deeper lurking beneath the investigations and that final, dramatic twist where blame is assigned for maximum effect. That’s precisely why stumbling upon Manuel Vázquez Montalbán’s novels, or, more accurately, the Pepe Carvalho series, was such a delight.
I had little idea what awaited me when the book fell into my hands by chance, a victim of "abandonment," which turned out to be the perfect grand entrance for this particular work. A friend of my parents was moving and didn’t know what to do with the books she didn’t want to take along. By giving them away, she killed two birds with one stone: lightening her load and offering a memorable gift that opened the door to a brand of noir fiction I’ve come to deeply enjoy.
One of the residents of my bookshelf.
It all begins with a body discovered at a construction site by a group of youths fleeing in a stolen car. And so starts a bitter journey through late-1970s Barcelona, in the throes of democratic transition, guided by a detective as cynical as the society he navigates.
The corpse turns out to be that of a successful businessman on a trip… except not where everyone assumed. The detective is Pepe Carvalho, a sardonic ex-communist, an alcoholic gourmet, a man who embodies frustrations far larger than himself.
The plot is dense and solid, far from caricature, and masterful in its exploitation of clichés.
The novel is a dark, picturesque showcase, its plot as lively and bitter as a strong black coffee. Everyone chases their passions at the expense of others, some pursuing earthly things, others clinging to dimmer or sharper illusions amid a sea of frustrations.
Frustration is the undercurrent of the entire story, branching effortlessly from the national to the emotional level. Behind the gilded veneer of a fledgling democracy hide less flattering realities: ideals that couldn’t withstand time and poorly concealed nostalgia.
This novel should be called acidic rather than noir.
I’m not sure if this can strictly be called "noir." There’s a marked interest in social portraiture with clear political undertones. I’d label it more "dark" than "noir," at times even poetic in its love for Barcelona, yet never shying from cynical jokes about smudged makeup or the pettiness of its inhabitants.
In any case, categorizing it is best left to the experts. My impression is that Vázquez Montalbán gathered pigments from here and there to paint his mural, a life-sized portrait, yet one with deliberate and effective perspective.
The characters are vivid and eccentric: some obsessed with painter Paul Gauguin, others fond of burning books, some unrepentant in their awe of the recurrent marvel of female orgasm, and others willing to do anything to keep up appearances. A whole jungle of sound and life, just like everyday existence.
A novel as bitter as good coffee, with a deep and complex bouquet.
The final scenes struck me as the perfect climax in their contrast and symmetry, a sordid, exquisitely crafted dialogue. They’re like two impressionist paintings reflecting each other without restraint, exposing ugliness, or rather, raw human traits.
Guilt finds its scapegoat, perhaps more collective than individual, with just the right dose of surprise and foreboding. A certain emotion surfaces, yet never escapes the acidic cynicism of characters trapped in their own little worlds.
It hardly matters that this is the fourth installment in the Pepe Carvalho saga, it’s a magnificent gateway into his world.
Este post es libre de IA.
📷 de mi propiedad.
This post is free of AI.
📷 are of my property.
Me encanta tu reseña,ya estoy a la búsqueda del libro. Yo soy fanática del policiaco, solo la poesía le roba el papel protagónico.
Busca la saga completa, pero ojo, solo las novelas de Manuel Vázquez, que después de su fallecimiento en 2003 sus herederos llegaron a un acuerdo con un escritor para continuar la saga, lanzando un título más hasta donde sé. En realidad no sé si el título sea bueno o malo, a lo mejor estoy siendo injusto, pero estos casos en que se quiere exprimir un personaje más de la cuenta siempre me predisponen. Gracias por tus palabras y tu tiempo.
Sounds like a good series!
It is indeed, well, at least in my opinion. Manuel Vázquez was, much as his star detective Pepe Carvalho, a disenchanted socialist with a rather cynical view of politics and life in general. But in a way I find through his work a certain bitterness that tells me he never fully abandoned his ideals. That contradiction is apparent through much of his work and especially on the Pepe Carvalho saga, where we can find novels with such a vivid background that nearly steals the show. These are portraits of an epoch in many ways, and not just "who killed him?" novels. Thanks a lot for stopping by my post.
Eyesight isuues have made me switch to audio books and I can't find it in English.
Oh I see, guess finding an audiobook in English for this novel is a tough one, it was published for the first time more than 40 years now. There are softwares that can read books but that is hardly a substitute for an audiobook.
Espero algún día poder leer una reseña tuya a algún libro mío.
Tu capacidad de análisis y transmitir tus criterios es magnífica.
¡Felicitaciones!
Gracias por esas palabras, me das más crédito del que merezco. Reseñar la poesía, que es el trabajo que te he leído y conozco, es una tarea mucho más difícil en mi opinión que reseñar la narrativa. Para eso se requiere de una visión que todavía no alcanzo y eso se nota en los picadillos, que de cierta forma son reseñas. Igual, será mi placer el reseñar un libro tuyo, solo que temo no estar a la altura.
Recuerda tu propia frase de vivir con certeza del fallo estructural. Lo importante es continuar aprendiendo de ello y ¡proseguir en la consecución de construir diques!
The first time I met a driver from Barcelona I was a little surprised by his raw uncensored honesty. Your ability to express yourself is very impressive! Thank you for sharing!
This novel is equally raw in many regards, from the political to the individual level, all things get equally scathed by a worldview that doesn't allow any slack for anyone. Thanks a lot for passing by my post.
Congratulations @cumanauta! You have completed the following achievement on the Hive blockchain And have been rewarded with New badge(s)
Your next target is to reach 40 posts.
You can view your badges on your board and compare yourself to others in the Ranking
If you no longer want to receive notifications, reply to this comment with the word
STOPCheck out our last posts: