TALES OF CIRCUMSTANCE: THE ABSURD ITSELF
"If you do not expect the unexpected, you will not recognize it when it comes."
Heraclitus
Tales of circumstance is a book by Julio Ramón Ribeyro published in 1958, composed of twelve stories and included in The word of the mute. The axis around which the stories move is the absurd. Undoubtedly, Ribeyro questions the world from the small cracks where this absurdity is most obvious. Coins that are worth in some hands and not in others; the courage to invest everything in a project that vanishes, as in the ancient Greeks, by the blind proceeding; the success that comes, randomly, from the hands of sectarianism and that is impossible to explain with reasons; are some of the arguments of this wonderful book.
The absurd has always existed in art and has been a way of questioning and manifesting certain rejection. Ionesco and Becket, to name a couple of illustrious cases, are well studied and well known authors. In both of them we know that there is a questioning that in some way we could define as general. That is, it is like the definition of the absurdity of human existence, for which, in the approach of the authors mentioned, there is no search that is worthwhile. It happens a bit like in "Casa tomada", by Julio Cortázar, where human life is affected by something that is not defined, that is to say, in an intuitive way we know of something that will take over our lives without ever fully taking shape. Ribeyro tries to define this evil in the story "La molicie", and it is so well characterized that I allow myself to quote some fragments: "the evil was rising, inflexibly, like a dense tide that buried cities and suspended corpses". However, despite the efforts made to prevent its expansion, when they creatively carried tropical fruits and palms to resist, "the water overheated, the palms dried up and of the fruits only the rusty hearts remained."
Now then, why is it that this kind of questioning that comes from art still seems valid to us? Perhaps because, following Ribeyro, our hearts and minds are still rusty. Or, even more, because perhaps in the attempt to describe the everyday we are actually describing the absurd because, as Olga Tokarczuk rightly argues, with the quarantine imposed by COVID 19 we may be returning to normality, because what is abnormal is the frenetic way of life before the appearance of the virus.
THANKS FOR READING
CUENTOS DE CIRCUNSTANCIAS O EL ABSURDO MISMO
“Si no esperas lo inesperado, no lo reconocerás cuando llegue”.
Heráclito
Cuentos de circunstancias es un libro de Julio Ramón Ribeyro publicado en 1958, compuesto de doce relatos e incluido en La palabra del mudo. El eje sobre el cual se mueven los relatos es el absurdo. Sin duda, Ribeyro cuestiona el mundo desde las pequeñas rendijas donde es más obvio ese absurdo. Monedas que valen en unas manos y no en otras; el arrojo de invertir todo en un proyecto que se desvanece, como en los griegos antiguos, por el ciego proceder; el éxito que llega, azarosamente, de manos del sectarismo y que es imposible explicar con razones; son algunos de los argumentos de este maravilloso libro.
El absurdo siempre ha existido en el arte y ha sido una manera de cuestionar y manifestar cierto rechazo. Ionesco y Becket, por nombrar un par de casos ilustres, son autores bastante estudiados y conocidos. En ambos sabemos que hay un cuestionamiento que de algún modo pudiéramos definir como general. O sea, es como la definición del absurdo de la existencia humana, para la cual, en el planteamiento de los autores señalados, no hay búsqueda que valga. Ocurre un tanto como en “Casa tomada”, de Julio Cortázar, donde la vida humana se ve propasada por algo que no es definido, es decir, de modo intuitivo se sabe de algo que irá copando nuestras vidas sin que llegue del todo a tomar una forma. Ribeyro intenta definir ese mal en el cuento “La molicie”, y es tan bien caracterizado que me permito citar algunos fragmentos: “el mal fue subiendo, inflexiblemente, como una densa marea que sepultara ciudades y suspendiera cadáveres.” No obstante, pese a los esfuerzos realizados para evitar su expansión, cuando de forma creativa cargaban frutas tropicales y palmas para resistir, “el agua se recalentó, las palmas se secaron y de las frutas sólo quedaron los corazones oxidados.”
Ahora bien, ¿por qué será que nos sigue pareciendo vigente esta clase de cuestionamiento que viene del arte? Tal vez porque, siguiendo a Ribeyro, todavía permanecen oxidados nuestros corazones y nuestras mentes. O, todavía más, porque quizá en el intento de describir lo cotidiano en realidad se está describiendo el absurdo pues, como bien sostiene Olga Tokarczuk, con la cuarentena impuesta por el COVID 19 a lo mejor estamos regresando a la normalidad, porque lo anormal es la frenética forma como se venía llevando la vida antes de la aparición del virus.
Excelente forma de relacionar lo que vivimos durante el Covid19, aunque todavía seguimos con el...el virus vino a sacudir todos nuestros movimientos y formas de visa.
Saludos
Me parece interesante este libro.
Gracias por su comentario, Efectivamente es un libro muy interesante. Recomendado. Y bueno, de alguna manera lo que vamos leyendo lo actualizamos con nuestras propias vivencias. Saludos.
Interesante reseña de un interesante libro de cuentos. ¿De dónde es el autor?
@tipu curate 4
Muchas gracias. Es un autor peruano; y creo que merece la pena revisar su obra. Se le considera como un gran maestro del cuento.
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