Por aquí decimos la sintética frase del título cuando alguien es el primero en desarrollar una determinada tarea o en liderar a un grupo.
En las carreras de autos podría ser interpretado erróneamente, algún distraído podría pensar que un piloto se encuentra punteando una carrera, pero no es la única forma de correr, por supuesto. Pocos son los que tienen la suerte de ir en la punta de una competencia y menos aun los que logran llegar en esa posición a la bandera a cuadros.
Hablando de Fórmula Uno, es extremadamente difícil llegar a ganar una carrera casi tanto como poder participar de la grilla de partida. Miles de pilotos de todo el mundo, muchos de ellos con un talento excepcional no han podido sentarse y participar de una carrera de la máxima categoría del automovilismo internacional, más todavía en esta época, quizás años atrás las exigencias eran un poco más relajadas, un poco nada más.
Solo unos 800 pilotos han podido participar de, al menos, una carrera en la F1 y solo un 15% de ellos ganar, así de difícil es la cosa.
Por eso es que Eliseo Salazar merece un lugar destacado en la historia del automovilismo chileno, fue el único piloto de esa nacionalidad que ha logrado participar del circo de la F1, y lo durante 3 años consecutivos, entre 1981 y 1983.
Como muchos otros, la historia de Eliseo merece ser destacada ya que está llena de anhelos, sacrificios, decisiones difíciles y aventura al por mayor, todo en pos de un sueño que dejó de serlo para convertirse en algo concreto.
Eliseo partió de Chile hacia la Argentina a los 20 años, una edad avanzada para los parámetros de la época que corre, para dedicarse al automovilismo de competición, pero en los años 70 era común y algunos años antes ni siquiera se consideraba edad para competir, no olvidemos que Fangio fue a Europa cuando tenía 38 años, obtuvo su primer título mundial a los 40 y el último a los 46.
Eliseo vino a la Argentina porque era uno de los dos países de Sudamérica con mayor desarrollo del automovilismo deportivo, el otro Brasil. Inmediatamente comenzó su participación en la Formula 4, en aquellos años una verdadera escuela de conducción deportiva de monopostos. En esa época, se inscribían cada año más de 200 pilotos para participar de esa categoría, había varias series clasificatorias y hasta repechaje para lograr largar una carrera y en la misma participaban todos los que el circuito permitía.
En una entrevista en un diario local, Eliseo Salazar evoca esa época de aprendizaje, vivía en San Justo, provincia de Buenos Aires y viajaba a diario en colectivo hacia el autódromo municipal de la ciudad, famoso por ser la sede de las carreras de Fórmula 1 durante muchos años. El dinero era escaso y no tenía vehículo propio.
Fue campeón de esa categoría en el año 1978 a bordo de un Avante diseñado y construido por el ingeniero Enrique Scalabroni que algunos años después también se fue a Europa y su talento lo llevó a Williams primero y a Ferrari después, allí desarrolló junto a Steve Nichols las Ferraris 641 y 641/2 que ganaron 6 carreras en 1990 con Nigel Mansell y Alain Prost obteniendo el segundo lugar en la copa de constructores de ese año.
La dupla Salazar-Scalabroni quebró una racha de varios años consecutivos de dominio de los automóviles de Fórmula 4 diseñados por otro gran constructor del automovilismo argentino: Tulio Crespi. Luego del título obtenido en la Fórmula 4, Eliseo se fue a Europa. Corrió en la Fórmula 3 que por aquellos años era el trampolín de entrada a la F1, allí estaban en esa época Nigel Mansell, Stefan Johansson, Andrea De Cesaris y Roberto Guerrero entre otros que luego fueron grandes animadores de la máxima categoría. No ganó, pero estuvo en la pelea en varias ocasiones terminando entre los 5 primeros, de allí pasó a la recordada Fórmula Aurora, que no era otra cosa que autos de Fórmula 1 de años anteriores, ganó 2 carreras, la más importante en Silverstone, fueron su lanzamiento definitivo a la máxima categoría.
Eliseo debutó en la F1 en 1981 con un March y tenía como compañero de equipo a Derek Daly, fue un año difícil, el March tenía muchos defectos y para colmo de males, ese año había 32 vehículos pero solo podían largar 24, vio frustrada su participación en varias competencias. De March pasó a Ensing donde logró un sexto puesto obteniendo un punto, en ese momento el último puesto puntuable era el sexto y otorgaba solamente un punto. Al año siguiente se mudó a ATS donde logró un quinto y un noveno puesto a lo largo de la temporada. Años difíciles que se agravaron con la crisis económica de toda Latinoamérica; se le terminaron los sponsors y con ello se fue la posibilidad de continuar corriendo. En esos 3 años disputó 12 grandes premios y aunque su cosecha fue magra, si tuvo su momento en pantalla cuando se peleó a las trompadas con el vigente campeón mundial, el brasileño Nelson Piquet, ocurrió en el Gran Premio de Alemania de 1982 luego de un toque cuando el campeón estaba por sacarle una vuelta y ambos quedaron afuera. Luego ambos entendieron que fue una confusión e hicieron las paces.
Salazar continuó corriendo y su mejor momento fue en la Indycar, allí tuvo destacadas actuaciones en las famosas 500 millas de Indianápolis donde tuvo serias posibilidades de ganar, aunque su mejor resultado fue un cuarto puesto. Pero si gano un par de carreras, la más recordada el triunfo en el óvalo de Las Vegas.
Salazar fue el único piloto de nacionalidad chilena en participar de la Fórmula 1, eso ya es suficiente mérito como para ser el considerado el piloto más importante del país trasandino hasta la fecha, hizo punta en esto de llegar a las máximas categorías del automovilismo internacional, partiendo desde lo más elemental, yendo a practicar y aprender en colectivo.
Making the tip
Here we say the synthetic phrase of the title when someone is the first to carry out a certain task or to lead a group.
In car racing it could be misinterpreted, some distracted person could think that a driver is leading a race, but it is not the only way to race, of course. Few are lucky enough to be at the front of a competition and even fewer manage to reach the checkered flag in that position.
Speaking of Formula One, it is extremely difficult to win a race, almost as much as it is to be able to participate in the starting grid. Thousands of drivers from all over the world, many of them with exceptional talent, have not been able to sit down and participate in a race in the highest category of international motorsport, even more so in this era, perhaps years ago the demands were a little more relaxed, just a little more.
Only about 800 drivers have been able to participate in at least one race in F1 and only 15% of them win, that's how difficult it is.
That is why Eliseo Salazar deserves a prominent place in the history of Chilean motor racing. He was the only driver of that nationality who managed to participate in the F1 circus, and for 3 consecutive years, between 1981 and 1983.
Like many others, Eliseo's story deserves to be highlighted as it is full of desires, sacrifices, difficult decisions and adventure in abundance, all in pursuit of a dream that stopped being a dream and became something concrete.
Eliseo left Chile for Argentina at the age of 20, an advanced age for the parameters of the time, to dedicate himself to competitive motor racing, but in the 70s it was common and some years before it was not even considered an age to compete. Let us not forget that Fangio went to Europe when he was 38, he obtained his first world title at 40 and the last at 46.
Eliseo came to Argentina because it was one of the two countries in South America with the greatest development of motor racing, the other being Brazil. He immediately began his participation in Formula 4, which in those years was a real school of single-seater sports driving. At that time, more than 200 drivers signed up each year to participate in that category, there were various qualifying series and even repechages to get into a race, and everyone who the circuit allowed participated in them.
In an interview with a local newspaper, Eliseo Salazar recalls that period of learning. He lived in San Justo, in the province of Buenos Aires, and traveled daily by bus to the city's municipal racetrack, famous for being the headquarters of Formula 1 races for many years. Money was scarce and he did not have his vehicle.
He was champion of that category in 1978 aboard an Avante designed and built by engineer Enrique Scalabroni who a few years later also went to Europe his talent took him to Williams first and then to Ferrari, where he developed the Ferraris 641 and 641/2 together with Steve Nichols, which won 6 races in 1990 with Nigel Mansell and Alain Prost obtaining second place in the constructors' cup that year.
The Salazar-Scalabroni duo broke a streak of several consecutive years of dominance with Formula 4 cars designed by another great constructor of Argentine motor racing: Tulio Crespi. After obtaining the title in Formula 4, Eliseo went to Europe. He raced in Formula 3, which in those years was the springboard to entry to F1, where at that time there were Nigel Mansell, Stefan Johansson, Andrea De Cesaris, and Roberto Guerrero among others who later became great entertainers of the top category. He did not win, but he was in the fight on several occasions finishing in the top 5, from there he moved to the remembered Formula Aurora, which was nothing more than Formula 1 cars from previous years, he won 2 races, the most important one at Silverstone which was his definitive launch to the top category. Later they both understood that it was a mistake and made peace.
Eliseo debuted in F1 in 1981 with a March and had Derek Daly as a teammate, it was a difficult year, the March had many defects and to make matters worse, that year there were 32 vehicles but only 24 could start, he saw his participation in several competitions frustrated. From the March team, he moved to Ensing where he achieved sixth place obtaining one point, at that time the last scoring position was sixth, and awarded only one point. The following year he moved to ATS where he achieved a fifth and a ninth place throughout the season. Difficult years that worsened with the economic crisis of all Latin America, he ran out of sponsors, and with that went the possibility of continuing, in those 3 years he ran 12 grand prix and although his harvest was meager, he did have his moment on screen when he fought with fists with the current world champion, the Brazilian Nelson Piquet, it happened in the German Grand Prix of 1982 after a touch when the champion was about to take a lap and both were left outside.
Salazar continued racing and his best moment was in Indycar, where he had outstanding performances in the famous Indianapolis 500 where he had serious chances of winning, although his best result was a fourth place. But he did win a couple of races, the most remembered being the triumph in the Las Vegas oval.
Salazar was the only Chilean driver to participate in Formula 1, which is already enough merit to be considered the most important driver of the trans-Andean country to date, he was a leader in this matter of reaching the highest categories of international motor racing, starting from the most basic, going to practice and learn in a group.
Héctor Gugliermo
@hosgug
Que época aquella la que vivían los pilotos de fórmula 1, después de esa pelea con Nelson Piquet pasaron los años y ambos olvidaron ese problema, hoy en día son buenos amigos.
Una gran época de la que tuve la suerte de ser testigo a la distancia, corría Carlos Reutemann que era mi ídolo y no me perdía detalles.
Saludos @camaleon86
Mi estimado como siempre nos compartes esto temas peculiares del mundo del deporte motor, siempre es grato leerlo y conocer de estos datos.
Un abrazo.
Muchas gracias, amigo @franz54, supongo que estás preparado para la gran temporada que ya está comenzando en todos los frentes. NASCAR, Indy, MotoGP y F1.