Common Scenery 日常風景　[English and Japanese]

Common Scenery

I currently live near the ocean in the mountains. It takes about 10–15 minutes by car to reach the sea, and the closest beach is also nearby. However, this beach is not suitable for swimming because it's muddy. Returning to my house in the mountains is similarly about 10–15 minutes, as the mountain is not very high.

Living near the ocean is fascinating. The weather is highly changeable and unpredictable. There’s a saying: “A woman's mind and winter wind change often.” This expression perfectly suits this area. It's not just the winter wind, but the weather in every season. The sky here is often moody, and the weather shifts dramatically.

For example, the day before yesterday, it was -10 degrees Celsius—freezing cold. Yesterday, however, it rained, and the temperature rose to 8 degrees. Today, it’s snowing again, and the temperature is 4 degrees, but soon it will drop to -14 degrees. I’ve learned to enjoy each moment in nature because the scenery and atmosphere change so much from one day to the next.

Here are some common scenes in my area.

Golden Fields and Swaying Plants

Dried, golden plants are a constant sight here, even in winter. The snow usually doesn’t cover them completely. The strong ocean winds keep them moving, and I can always hear the sound of their swaying.

There is a wide variety of plants in this region. In addition to native North American plants, European and Asian plants thrive here. I often find common wild plants from Asia growing in the fields.

Seagulls: Graceful and Resilient

This is another familiar sight in my area. Many bird species, including migratory birds, inhabit this region. Eagles and crows are permanent residents, as are seagulls. These graceful birds are both strong and resourceful. They swim, fly, and feed on a variety of natural foods.

I often see seagulls perched on lampposts in supermarket parking lots or resting on the ground as if they are sleeping or bathing. When they take off and fly in a large group, they look incredibly beautiful.

Seagulls symbolize cunning, patience, fearlessness, survival, and freedom. It’s as though they remind us that we often live within self-imposed limits. I completely agree with their fearless and free nature. They soar near the ocean, over rivers, in towns, and sometimes even in the mountains. Their white bodies shine brilliantly against the blue sky.

Winter's Moody Landscapes

Winter in my area is as unpredictable as the weather. After a major snowstorm, a sunny day often melts most of the snow, resulting in scenes like this.

However, once the melted snow refreezes due to a sudden drop in temperature, it becomes dangerously slippery. This refrozen snow is challenging to walk on, remove, or manage safely.

In my hometown, thick snow on rooftops would remain until it slid off the specially designed snow roofs common in snowy regions. However, in my current area, the roofs aren’t built for heavy snow. Still, because this is the countryside and properties are more spread out, people don’t seem too concerned about falling snow from rooftops.

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日常風景

今は海がすぐ近くの山に住んでいます。海までは車で１０−１５分くらいで、家からいちばん近いビーチまでもそのくらいで行くことができます。ところが、この辺りのビーチにはかなり泥があるので、泳ぐのにあまり適していません。帰りの山道はそこまで急ではないので、行く時と同じくらい１０ー１５分くらいで帰ることができます。

海の近くに住むのはとても魅力的ですが、天気が変わりやすいのが難点です。よく、「女心と秋の空」という表現を使う人がいますが、この地域を表すのにばっちりな言葉だと思います。寒い時期限定の変わりやすい空というわけではなく、どの季節でも同じく不安定です。空の様子が常にコロコロ変化します。

たとえば、おとといはマイナス１０度まで気温が落ち、かなり寒かったです。ところが、昨日は雨が降って、いきなり８度まで気温が上がりました。そして、今日はまた雪が降り、マイナス４度まで気温が下がりました。もうじき、マイナス１４度まで下がるとの予報です。すぐに天気や環境の様子が変わってしまうからこそ、その一瞬一瞬を楽しむ方がいいのだと思います。

この辺りでよく見かける光景の写真を投稿します。

黄金の野原と揺れる植物

黄金色に枯れた植物が、冬の間中ずっとあるのがこの辺りの景色です。雪が完全にこういった植物を覆い隠してしまうわけではありません。強い海風が植物を揺らし、そのカサカサという音がいつも聞こえてきます。

この辺りにはさまざまな種類の植物が生息しています。北アメリカの植物はもちろん、ヨーロッパやアジアからやってきた植物も生えています。近所でもアジア産の野草をよく見かけます。

優雅でタフなカモメ

これも、この辺りではよく見かける光景です。渡り鳥も含め、たくさんの鳥がいます。鷲やカラスに加えて、カモメも常に見かけます。カモメは強くて知的です。泳いで、飛んで、自然界のどんなものでもモリモリ食べます。

カモメはスーパーの駐車場の街灯の上によくとまっているのを見かけます。駐車場の地面があたたかいからか、座って日向ぼっこしています。集団でバーっと飛び立つ姿はなんともいえない美しさです。

カモメはずる賢さ、忍耐、無手包、サバイバルと自由の象徴だそうです。人間がいかに限られた世界観の中で生きているかをわからせてくれるような存在です。カモメは本当に恐れずに自由を謳歌している鳥だなと思います。海のそば、川のそば、街の中で暮らし、時には山の中にも現れます。真っ白な体が青い空に映えます。

冬の光景

この辺りの冬の天候は予想不可能なことが多いです。大雪のあと、急に天気になって、太陽が雪をとかしてしまいます。

ところが、一気にとけてしまった雪がふたたび気温が落ちて凍ってしまうと、ツルツルと滑ってかなり危険です。ふたたび凍りついた雪の上を歩くのは難しいですし、雪かきも大変で、危険がたくさんです。

故郷では、大雪が降ると定期的に屋根の雪がとけ、安全に下に落ちる構造になっている屋根が多いです。ところが、この地域では屋根が大雪に耐えられるような構造ではないことが多そうです。おそらく、田舎では都会に比べて土地が広いので、隣のうちに自分の家の屋根の雪が落ちる影響など心配しなくても良いからなのではないかと思います。

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