Hola, me llamo Maykol, un joven cubano que se considera a sí mismo un poliglota en desarrollo.
Hello, my name is Maykol, a young Cuban who considers himself a developing polyglot.
Si entraste a este post, seguramente quieres o ya has intentado aprender inglés o cualquier otra lengua diferente a tu lengua materna. Si este es el caso, déjame decirte que posiblemente has estado dedicando un mayor esfuerzo del que verdaderamente se requiere, ya sea con cursos, clases privadas o alguna mentoría pagada. Cuando, en realidad, lo único que necesitas para aprender es divertirte invirtiendo el tiempo de manera inteligente.
If you entered this post, you probably want to or have already tried to learn English or any other language different from your mother tongue. If this is the case, let me tell you that you may have been putting in more effort than is truly required, whether through courses, private classes, or some paid mentorship. When, in reality, all you need to learn is to have fun while investing your time wisely.
¿Cómo aprende un niño su lengua materna?
How Does a Child Learn Their Mother Tongue?
Te voy a hacer una pregunta: ¿cómo aprende un niño su lengua materna? A los tres años, ¿entrará en escuelas de súper alta categoría y pasará horas aprendiendo gramática? Pues no. Aprenden desde sus casas, simplemente escuchando a sus padres y asociando de manera inata los sonidos que salen de sus bocas con elementos o hechos de la vida real.
I'm going to ask you a question: how does a child learn their mother tongue? At three years old, will they enter super high-category schools and spend hours learning grammar? No. They learn from home, simply by listening to their parents and innately associating the sounds that come from their mouths with elements or facts of real life.
Por ejemplo, si a un bebé le dices "salta" mientras tú haces el movimiento a la vez, con el tiempo asociará ese sonido "salta" con el hecho de despegar los pies del suelo. Este método aún puede ser utilizado en la vida adulta y se llama input comprensible. En el ejemplo anterior, el input sería el hecho de decirle al bebé "salta", es decir, exponerlo a ese vocabulario, y la comprensibilidad sería que, con el tiempo, comprendiera en qué contexto se usa ese vocablo.
For example, if you tell a baby "jump" while you make the movement at the same time, over time they will associate that sound "jump" with the act of lifting their feet off the ground. This method can still be used in adulthood and is called comprehensible input. In the previous example, the input would be telling the baby "jump", that is, exposing them to that vocabulary, and the comprehensibility would be that, over time, they understand in what context that word is used.
Ahora bien, aunque a pesar de ser muy puros de corazón, ya no somos bebés. Podemos aplicar este método de manera más eficiente, agilizando el proceso de comprensión al aprender vocabulario en el idioma de manera directa (es decir, conocer la traducción directa de algunos vocablos) para que luego puedas reconocerlo durante la exposición al nuevo lenguaje.
Now, even though we are very pure at heart, we are no longer babies. We can apply this method more efficiently, streamlining the comprehension process when learning vocabulary in the language directly (that is, knowing the direct translation of some words) so that you can later recognize it during exposure to the new language.
¿Cómo aprendo vocabulario?
How Do I Learn Vocabulary?
Para aprender vocabulario, la manera más eficiente, en mi opinión, sería a través de la aplicación móvil Anki. Para quien no la conozca, Anki es una herramienta de tarjetas de memoria que utiliza el método de repetición espaciada, lo que permite que retengas el vocabulario de manera más efectiva. Al usar Anki, puedes descargar de manera gratuita tarjetas con palabras en inglés(por ejemplo) y sus traducciones, y la aplicación te recordará revisar esas palabras en intervalos óptimos, ayudando a que el aprendizaje sea más duradero.
To learn vocabulary, the most efficient way, in my opinion, would be through the mobile application Anki. For those who don't know it, Anki is a flashcard tool that uses the spaced repetition method, allowing you to retain vocabulary more effectively. By using Anki, you can download for free, cards with words in English(for example) and their translations, and the app will remind you to review those words at optimal intervals, helping to make the learning more durable.
¿De qué manera me expongo al idioma?
How Do I Expose Myself to the Language?
Bueno, ahora es cuando viene la mejor parte, la diversión que mencioné al principio. Para esto, lo único que debes hacer es consumir cualquier tipo de contenido que te guste, ya sea películas, documentales, series, videos de YouTube o incluso libros. Pero hazlo como lo haría un nativo del idioma que quieres aprender, es decir, si ves una película en inglés, utiliza subtítulos en inglés, por lo menos durante 30 minutos cada día. De esta manera, tu cerebro irá identificando parte del vocabulario que hayas aprendido en el contexto real en que es utilizado, adquiriendo a su vez incluso más palabras desconocidas de manera indirecta.
Well, now comes the best part, the fun I mentioned at the beginning. For this, all you need to do is consume any type of content that you like, whether it be movies, documentaries, series, YouTube videos, or even books. But do it like a native of the language you want to learn, that is, if you watch a movie in English, use English subtitles for at least 30 minutes each day. This way, your brain will start identifying parts of the vocabulary you have learned in the real context in which it is used, indirectly acquiring even more unknown words.
Para finalizar, cabe aclarar que este proceso de aprendizaje puede durar meses o años, dependiendo de tu punto de inicio (aunque esto no representa un problema, pues al ser fácil de aplicar, es bastante sostenible a largo plazo). Este proceso está enfocado más que nada en la comprensión del idioma en cuestión, porque si bien puedes aprender a hablarlo en menor medida, no es el objetivo principal. Por tanto, una vez logres entender el idioma con este método, podrás pasar a enfocarte en trabajar el habla, tema del cual hablaré a detalle en otro post.
To conclude, it should be noted that this learning process can take months or years, depending on your starting point (although this is not a problem, since it is easy to implement and quite sustainable in the long term). This process is focused mainly on understanding the language in question, because while you can learn to speak it to a lesser extent, that is not the main objective. Therefore, once you manage to understand the language with this method, you can focus on working on speaking, a topic I will discuss in detail in another post.