The last Planck map
The latest and final version of the data collected by the Planck satellite, which from 2009 to 2013 has studied the cosmic microwave background, has just been published, providing invaluable information on the structure and composition of the universe.
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The cosmic radiation background (CMB) is what remains of the first light emitted by the universe, 380,000 years after the Big Bang. Planck has studied temperature and polarization of CMB photons, but the amount of data produced took years to be processed. The last release of Planck’s data confirmed the preliminary analysis, showing that the cosmological model that describes the evolution of the universe is substantially correct, except for the value of the Hubble constant, which describes the speed of expansion of the universe.
Botulinum against pain
A new molecule created from botulinum could become a weapon against pain, thus replacing opioid-based painkillers. The study was conducted by researchers from the University of Sheffield, England.
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Botox is a toxic substance that inhibits the transmission of nerve impulses from cells to the brain, and is used in medicine to treat certain types of muscle spasms, such as those of the bladder or of the neck. The researchers created a molecule based on botulism which, in mice, allowed to alleviate the pain caused by damage to the vertebral column. Treatment did not involve muscular mobility problems. It could be a first step towards applying treatment to humans.
A lake "inside" Mars
An Italian research has just revealed the presence of a large mass of brackish water beneath the surface of the red planet, at the South Pole.
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The underground lake would be about a kilometer and a half below the surface, and it would be made of liquid water; this would be made possible by the high pressure due to the overlying ice, which avoids its solidification in spite of the low temperatures (as happens for some glacial lakes). We have long been searching for water on Mars, and this time we could be there. The radar profiles, in fact, coincide in an impressive way with those of the sub-glacial lakes.
Post of the day
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To the question "how fast are you going?" it would be reasonable to expect a simple and fairly objective reply; @procrastilearner explains that things are not like that and sometimes, what might seem to be an obvious answer, requires more complicated considerations.
Immagine CC0 Creative Commons, si ringrazia @mrazura per il logo ITASTEM.
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L’ultima mappa di Planck
È stata appena pubblicata l’ultima e definitiva versione dei dati raccolti dal satellite Planck che, dal 2009 al 2013, ha studiato la radiazione cosmica di fondo, fornendo informazioni preziosissime sulla struttura e sulla composizione dell’universo.
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La radiazione cosmica di fondo (CMB) è ciò che rimane della prima luce emessa dall’universo, 380’000 anni dopo il Big Bang. Planck ha studiato temperatura e polarizzazione dei fotoni della CMB, ma la quantità di dati prodotta ha richiesto anni per essere elaborata in modo soddisfacente. L’ultima release dei dati di Planck ha confermato le analisi preliminari, mostrando che il modello cosmologico che descrive l’evoluzione dell’universo è sostanzialmente corretto, eccetto che per il valore della costante di Hubble, che descrive la velocità di espansione dell’universo.
Botulino contro il dolore
Una nuova molecola creata a partire dal botulino potrebbe diventare un’arma contro il dolore, rimpiazzando così, gli antidolorifici a base di oppioidi. Lo studio è stato condotto da ricercatori dell’Università di Sheffield, in Inghilterra.
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Il botulino è una sostanza tossica che inibisce la trasmissione di impulsi nervosi dalle cellule al cervello e viene utilizzato da tempo in medicina per curare alcuni tipi di spasmi muscolari, come quelli della vescica o del collo. I ricercatori hanno creato una molecola a base di botulino che, nei topi, ha permesso di alleviare il dolore causato dai danni subiti alla colonna vertebrale. Il trattamento non ha comportato problemi di mobilità muscolare. Potrebbe essere un primo passo verso l’applicazione del trattamento agli esseri umani.
Un lago “dentro” Marte
Una ricerca italiana ha appena svelata la presenza di una grande massa di acqua salmastra sotto la superficie del pianeta rosso, in corrispondenza del Polo Sud.
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Il lago sotterraneo si troverebbe circa un chilometro e mezzo sotto la superficie e sarebbe formato da acqua allo stato liquido; questo sarebbe reso possibile dall’elevata pressione dovuta al ghiaccio sovrastante, che ne evita la solidificazione a dispetto delle basse temperature (come avviene per alcuni laghi glaciali). Da tempo siamo alla ricerca di acqua su Marte e questa volta, potremmo esserci. I profili radar, infatti, coincidono in modo impressionante con quelli dei laghi sub-glaciali.
Post del giorno
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Alla domanda “Quanto stai andando veloce?” sarebbe lecito aspettarsi una risposta semplice e abbastanza oggettiva; @procrastilearner ci spiega che le cose non stanno proprio così e che, talvolta, quella che potrebbe sembrare una risposta scontata richiede invece delle considerazioni più complicate.
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