アイザック・アシモフの化学の歴史を読んだ感想 / Comment on reading A short history of CHEMISTRY written by Isaac Asimov

アイザック・アシモフは、三大SF作家のひとりだ。

研究者・技術者の中には、「ロボット三原則」と聞けばピンとくる人もいるかもしれない。そう、ロボット三原則は彼の作品のなかで提唱されたものだ。

彼は、SFに限らず多方面で活躍していた。今回読んだのは、有史以来の化学の歴史を時系列でまとめた作品「化学の歴史」である。

どこでこの本と出会ったかは忘れてしまったけど、「教養として読むべき○選」みたいなまとめからみつけた気がする。

僕は特に化学は専門教育をうけたことはないし、「周期表と化学式は学校で習ったなぁ」「危険物取扱者乙4類の資格取得のときになんか勉強したような気がするなぁ」そんな程度だ。

この本は、古代から始まる。人は、自然とともに生活していた。そこには、物質の性質が変化するようなことが起きることがあった。例えば、落雷による火事で木が炭になった。

そして、火をコントロールできるようになると、料理をした。肉や野菜はやわらかく食べやすくなった。
道具は、石から銅になり、銅から鉄となり、より使い勝手のよいものになった。

このような話から始まり

金、錬金術
気体
原子論
有機化学
周期表
熱
イオン
タンパク質、高分子
無機化学
電子
核
核反応

というように現代に向かってテーマが移っていく。この本が書かれたのが1967年ということもあり、そこから先の話はないが、十分に人類が化学と付き合ってきた歴史を垣間見ることができる。

正直なところ、よくわからない部分もあったが、多くの科学者が仮説と実験、検証を繰り返し、我々の身の回りの物質の性質とその変化について研究したうえにいま立っているのだなと思う。

このように歴史という時系列で読むと、化学とという領域はまだまだ先があるのだなと思う。50年、100年後にはさらにこの世界を厳密に説明できるようになっているんだろうなぁ。

In English (Auto translation using Google Translate)

Isaac Asimov is one of the three major SF authors.

Among researchers and engineers, there may be people who come to pin if you ask "three principles of robot". Yes, the three principles of robot were proposed in his work.

He was active not only in SF but in various fields. What I read this time is a work "history of chemistry" that summarizes the history of chemistry since historical time series.

I forgot where I met this book, but I feel I've found it from a summary like "Opinion to read as culture".

I have never received specialized education especially in chemistry, "I've learned the periodic table and chemical formula at school" "I feel like I studied something when acquiring qualifications for dangerous goods handlers B class IV" That's it.

This book starts from ancient times. People were living with nature. There was sometimes a change in the nature of the substance occurred there. For example, fire caused by lightning strike made wood charcoal.

And, as I could control the fire, I cooked. Meat and vegetables are soft and easy to eat.
Tools changed from stone to copper, from copper to iron, more convenient to use.

It starts from such a story

Gold, Alchemy
gas
Atomic theory
organic chemistry
Periodic Table
A fever
ion
proteins, polymers
Inorganic chemistry
electron
Nucleus
Nuclear reaction

The theme shifts towards the present age and so on. It was written in 1967 that this book was written, and there is no previous talk there, but we can catch a glimpse of the history of human beings who have chemistry well.

To be honest, there are parts which I do not understand well, but many scientists are repeating hypotheses, experiments and verifications, I believe that they are still standing after studying the nature and changes of our personal matter.

In this way, when you read it in time series of history, I think that there is still ahead in the area of chemistry. I wonder if you can explain this world more strictly in 50 or 100 years.