해외 여행을 할 때마다 공항, 카페, 호텔 와이파이를 사용하게 된다. 하지만 이렇게 열린 네트워크 환경에서는 보안이 취약할 수밖에 없고, 개인 정보 유출 위험도 높다. 여행 중에도 안전하게 인터넷을 사용하기 위해 NordVPN을 사용해보았고, 그 경험을 바탕으로 몇 가지 팁을 공유해보고자 한다.
해외에서도 안전한 와이파이 사용이 가능한 이유
해외 여행을 하다 보면 인터넷 연결이 필수적이다. 구글 지도나 번역기, 각종 예약 확인 등 모든 것이 인터넷에 연결되어야 편리한 여행이 가능하다. 하지만 공공 와이파이를 사용할 때마다 늘 불안감이 있었다. VPN 없이 접속한 와이파이는 내 정보를 그대로 노출시킬 수도 있기 때문이다.
NordVPN을 사용하면 이런 걱정을 상당 부분 덜 수 있다. 이 서비스는 내 인터넷 연결을 암호화하고, 내 실제 IP 주소를 숨겨서 외부에서 내 정보를 들여다볼 수 없게 만든다. 간단한 원리지만 효과는 강력하다. 처음 VPN을 켰을 때, 속도가 느려지는 것이 아닐까 걱정했는데, 생각보다 큰 차이는 없었다. 일반적인 검색이나 SNS 사용에는 전혀 지장이 없었고, 심지어 유튜브나 넷플릭스를 보는 것도 원활했다.
특히 공항, 카페 같은 장소에서 VPN 없이 로그인하는 것은 위험하다. 해커들은 같은 네트워크를 공유하는 사람들의 데이터를 쉽게 가로챌 수 있다. 하지만 NordVPN을 사용하면 내 데이터를 암호화된 터널을 통해 전송하기 때문에, 중간에서 가로채려고 해도 의미 없는 암호화된 코드 덩어리만 보이게 된다. 즉, 공공 와이파이를 이용하더라도 안전하게 인터넷을 사용할 수 있다.
지역 제한을 우회하고 현지 정보를 효과적으로 활용하는 방법
해외에서 인터넷을 사용하다 보면, 특정 웹사이트나 서비스에 접근이 제한되는 경우가 있다. 예를 들어, 일부 국내 금융 서비스나 특정 스트리밍 사이트는 해외 IP로 접속하면 차단된다. 또한, 구글 검색 결과도 현지화되어 나오기 때문에 원하는 정보를 찾기가 어려울 때가 있다.
NordVPN은 이런 문제를 해결하는 데도 유용했다. 한국 서버에 연결하면 해외에서도 한국에서 접속한 것처럼 인터넷을 사용할 수 있다. 덕분에 국내 사이트에 쉽게 접속할 수 있었고, 심지어 해외에서 넷플릭스를 볼 때도 한국 콘텐츠를 그대로 감상할 수 있었다. 반대로, 내가 있는 나라의 서버를 선택하면 그 지역에서만 볼 수 있는 정보를 쉽게 접할 수 있었다. 예를 들어, 일본 여행 중에는 일본 서버를 선택하면 현지 호텔이나 레스토랑 리뷰를 보다 정확하게 찾을 수 있었다.
뿐만 아니라, VPN을 이용하면 특정 국가에서 차단된 SNS나 뉴스 사이트에도 접근할 수 있다. 여행 중에는 현지의 다양한 관점을 접하는 것이 중요한데, VPN 덕분에 이런 제한 없이 정보를 자유롭게 탐색할 수 있었다. 그리고 가끔 항공권을 검색할 때도 VPN을 활용하면 국가별 가격 차이를 확인할 수 있어 더 저렴한 항공권을 구입할 수도 있었다.
VPN을 사용한다고 해서 완전히 무적이 되는 것은 아니지만, 인터넷을 보다 안전하고 자유롭게 활용할 수 있는 강력한 도구라는 점은 확실하다. 해외 여행을 계획하고 있다면, 공공 와이파이 사용의 위험을 줄이고, 원하는 정보를 자유롭게 얻을 수 있도록 VPN을 고려해보는 것이 좋다. 나는 개인적으로 NordVPN을 사용해 만족스러운 경험을 했고, 앞으로도 계속 사용할 계획이다.