De eerste weken vlogen zo snel voorbij dat ik nauwelijks weet waar te beginnen. Tijdens het schrijven besef ik al meer dan een maand in Korea te zijn...! Volgende week heb ik nog een week les voordat de Koreaanse feestdagen beginnen. Deze feestdag, genaamd Chusok, wordt altijd gevierd op de vijftiende dag van de achtste maand van de maankalender. Het wordt door sommige Koreanen ook wel gezien als een soort Thanksgiving waarbij de nadruk nog verder op familie wordt gelegd door ook voorouders erbij te betrekken. Ieder jaar trekken gigantisch veel Koreanen naar hun familie om dit te vieren.
Tijdens de laatste paar weken heb ik een aantal keer meegedaan met zogenaamde challenges. Deze evenementen hadden meerdere opdrachten die te maken hadden met Daegu of Korea, meestal in de vorm van culturele bezichtigingen of voedsel. Al vanaf dag één ben ik verliefd op de Koreaanse keuken, veel vlees, goede kruiden en lekker pittig! Het enige gerecht dat ik tot nu toe echt niet lekker vond, waren zijderupsen. Echter werd me al snel verteld dat de meeste Koreanen het met mij eens zijn hierover. Mijn vuistregel voor Korea is om eerst te proeven voor ik nadenk. Ik had namelijk nooit verwacht fan te worden van inktvis door de Bulgogi (=letterlijk vertaald: ‘scherp vlees’). De manier hoe Koreanen dineren is fascinerend, zo is het meer dan eens voorgekomen dat we tot 3 uur in de ochtend in een soju-restaurant zaten. Na het lange dineren gingen we door naar de club of een andere bar. Vanuit de school worden we verplicht om tussen 1 en 5 uur in de ochtend op onze kamer te zitten, waardoor we tijdens het stappen tot de max moeten gaan om niet buitengesloten te worden. Mocht iemand er wel voor kiezen om eerder naar binnen te gaan, dan levert dat strafpunten op.
Naast feestvieren is er zat te doen in Daegu. Zo zijn we naar meerdere locaties geweest zoals de Dongwhasa tempel of de Ark van Daegu. Het beste gedeelte van mijn Korea avontuur is het ervaren van eten en cultuur door gewoon door de straten te lopen. Zelfs de steegjes zitten soms vol met verrassingen. Dit komt omdat in Korea iets alleen niet toegankelijk is als de deur op slot of geblokkeerd is, waardoor je soms de beste restaurants ontdekt op de tweede of derde verdieping. Dit heeft ook mooie momenten opgeleverd. Een voorbeeld was op het dak van een gebouw het uitzicht over de stad kunnen bewonderen. De mensen zijn fantastisch hier, niet alleen de Koreanen maar ook de andere uitwisselingsstudenten. Mensen vanuit de hele wereld ontmoet ik hier! De mensen waar ik het meeste omga komen uit Duitsland, Italië, Rusland, Japan en natuurlijk Korea . Het is echt fantastisch om zoveel te leren over de diverse talen en culturen. Met name mijn Duits is ongelooflijk verbeterd…!
Volgende week als Chusok begint zal ik samen met Stefano en vrienden van ons richting Seoul gaan. Het idee is om door Korea te reizen en hopelijk een tour te krijgen door de gedemilitariseerde zone en het internationale vuurwerkfestival mee te maken. Na onze plannen in Seoul is het idee om wat meer zuidelijker te gaan en diverse steden te bezoeken. Na deze mini-vakantie zal het studeren weer beginnen aangezien de tentamenperiode start in oktober. Ik zal meer moeten studeren dan verwacht, met name voor Koreaans. Deze taal is makkelijk te leren, maar moeilijk te meesteren door de vele klanken en moeilijkheidsgraad van het alfabet. Ik heb al op de harde manier geleerd dat studeren belangrijk is, door mijn eerste onvoldoende op een Koreaans SO… oeps.
Als afsluiting heb ik besloten om een videoproject te doen over Korea. Sommige mensen wisten al dat ik veel met 1-secondvideos bezig ben, maar ik wil het groter aanpakken. Iedere vijftien dagen maak ik een video en mijn idee is om twee filmpjes te maken over mijn tijd in Korea. De eerste film is een originele versie, waarbij ik alle filmpjes aan elkaar monteer als een soort timeline. Aangezien de school een aftermovie wedstrijd heeft, wil ik meedoen met een ingekorte variant van de timeline video. Ik dacht zelf aan ongeveer vijf minuten waarbij ik de start van mijn avontuur, tot het einde plus de seizoenen vastleg. In ieder geval bedankt voor het lezen!
Having a good one,
Wouter