[연재] 월가를 들어가며: 프롤로그 (01)

컴퓨터 스크린에서 눈을 떼고 잠시 기지개를 켰다. 벌써 열한 시였다. 마지막으로 낮에 받은 파워 포인트 장표만 수정하면 집에 갈 수 있는데 도저히 시작할 엄두가 나질 않았다.

자리에서 일어나 불이 꺼져있는 회의실로 향했다. 가끔은 이렇게 야밤에 빈 회의실에서 어둠을 벗 삼아 머리를 식히는 걸 좋아한다. 창문 너머 뉴욕의 마천루들이 은하수처럼 은은하게 깜빡거리고 있었다. 오늘도 이 도시는 잠들지 않는구나.

'한 때는 여기가 내 꿈이었는데.'

소파에 앉아 남아있는 일을 잠시 잊고 망상에 빠져본다. 나는 과연 이 콘크리트 정글에서 무엇을 찾고 싶었던 걸까. 눈을 감고 이제는 10년도 더 된 기억들을 더듬어가기 시작했다. 그리고 어느새 이 이야기가 시작된 그 해 여름으로 돌아가고 있었다.

그 해 여름 나는 거실의 소파에 앉아 친구에게 추천받은 [세계 경제를 움직이는 와튼스쿨]이라는 책을 읽고 있었다. 책 속에 나온 와튼 경영대학교 학생들은 3학년 여름방학을 포기한 채 자신의 꿈을 위해 뉴욕 월스트리트에서 밤을 새 가며 일을 하고 있었다. 20대 초반의 젊은이들이 무엇을 위해 그렇게 죽어가며 일을 하는지 이해를 할 수 없었지만 불나방과 같은 그들의 삶이 왠지 멋있게만 느껴졌다.

책을 내려놓을 때쯤에는 내 심장도 빠르게 뛰고 있었다. 월스트리트. 이 단어가 유난히 내 머릿속을 계속 맴돌았다. 어떻게 하면 저곳으로 갈 수 있을까? 나도 책 속의 주인공들처럼 저 신비한 세계로 뛰어들고 싶었다.

재빨리 노트북을 열고 월스트리트라는 단어를 검색했다. 그러다 이내 버스를 타고 교보문고 경영서적 코너로 달려가 월스트리트라는 단어가 들어간 책들을 무작정 손에 집기 시작했다. 그중에는 영화 [빅 숏]의 원작 작가로 유명한 마이클 루이스의 [라이어스 포커]나 이제는 고전이 돼버린 [월스트리트 게임의 법칙]과 [문 앞의 야만인들]과 같은 걸작들도 있었다.

어디서부터 시작을 해야 될지 몰라 제일 두꺼운 책부터 골랐다. 투자은행. 뱅커. 골드만삭스. 모건 가문. 한 시대를 풍미했던 영웅들의 일화가 있었고, 성공과 부, 그리고 처절한 실패에 관한 이야기들이 있었다. 머리로는 다 이해하지 못했지만 책을 읽을수록 왠지 모르게 가슴이 뜨거워지기 시작했다.

그렇게 난 뉴욕으로 가는 것을 목표로 삼게 되었다. 그리고 만약... 아주 만약에 내가 월스트리트에 들어가게 된다면 언젠가는 이 이야기를 글로 적어보리라 다짐했다.

많은 우여곡절 끝에 나는 뉴욕에 올 수 있었고 소위 말하는 월가에서 일을 시작하게 되었다. 거짓말처럼 예전의 약속을 지킬 수 있게 된 것이다.

하지만 막상 글을 쓰려 책상에 앉으니 자신감이 떨어졌다. 내가 뭘 그렇게 대단한 일을 한다고. 쓰고 싶은 이야기들이 머릿속에 하나씩 떠오르다가도 '이런 시답지 않은걸 굳이 사람들이 많이 보는 곳에 올려야 되나'라는 생각에 노트북을 닫아버렸다.

그렇게 내 인생과 생각들이 공개하기에 너무 시시하다는 생각에 잠겨있을 무렵 어느 블로그에서 읽은 글이 내 마음을 움직였다. 글쓴이는 블로그가 지극히 개인적인 것들을 올리고 이를 통해 사람들에게 작은 즐거움을 주는 공간이라고 표현했다.

비행기 파일럿을 예로 들며 대부분의 사람들은 잠긴 문 뒤에 있는 그 작은 공간에서 무슨 일들이 벌어지는지 알지 못한다고 했다. 만약 한 조종사가 그 안에서 오가는 일, 이야기, 그리고 생각들을 정리해 어딘가에 올린다면 그에게는 지극히 당연한 일상이겠지만 남들에게는 새로운 발견일 수도 있다는 것이었다.

일리가 있었다. 이제는 너무나 당연하게 생각되는 뉴욕에서의 이 삶도 다른 누군가에게는 기억에 남을만한 이야기가 될 수도 있다는 생각이 들었다. 이곳 생활이 특별해서가 아니라 오히려 평범하기 때문에. 다르게 느껴질 수도 있지만 사실 이 시대를 살아가는 사람이라면 누구든지 비슷한 고민을 하고 살아가기 때문에.

그렇게 기회를 엿보던 중 스팀잇을 만나게 되었고 이제 드디어 이야기를 풀 때가 됐다고 생각하기에 연재를 시작한다.

[월가를 들어가며]는 뉴욕의 투자은행에 취직하기까지의 내 이야기를 각색한 수필이다. 글에 등장하는 인물들의 이름은 모두 가명이며 구체적인 회사나 프로젝트의 이름은 밝히지 못하는 경우도 많을 것이다. 나는 단지 이 글들을 통해 업계에 대한 올바른 정보를 전달하고 또 이를 통해 내가 예전에 그랬듯 앞으로의 진로를 택하는 데 있어 조금이나마 보탬이 되었으면 한다. 그리고 나의 소소한 일상이 다른 이에게 즐거움이 될 수 있다면 그것만으로도 충분한 가치가 있다고 생각한다.

사람의 마음은 사소하다. 그렇기 때문에 나의 사소한 행동이 다른 사람에게 사소한 기쁨이 된다면 난 그걸로 좋은 거 같다.