Linux merupakan salah satu contoh hasil pengembangan perangkat lunak yang berbasis sistem operasi terbuka ( open source ). Mengapa dimaksud sistem operasi terbuka ?? Karena kode dalam sistem operasi Linux dapat dimodifikasi, digunakan dan didistribusikan kembali secara bebas oleh siapa saja.
Nama "Linux" berasal dari nama pembuatnya, yang diperkenalkan tahun 1991 oleh Linus Torvalds. Sistemnya, peralatan sistem dan pustakanya umumnya berasal dari sistem operasi GNU, yang diumumkan tahun 1983 oleh Richard Stallman. Kontribusi GNU adalah dasar dari munculnya nama alternatif GNU/Linux.[3]
Linux telah lama dikenal untuk penggunaannya di server, dan didukung oleh perusahaan-perusahaan komputer ternama seperti Intel, Dell, Hewlett-Packard, IBM, Novell, Oracle Corporation, Red Hat, dan Sun Microsystems. Linux digunakan sebagai sistem operasi di berbagai macam jenis perangkat keras komputer, termasuk komputer desktop. Linux pada dasarnya dikembangkan hanya untuk keperluan security system . Terkadang kita bertanya, Linux adalah sebuah sistem operasi layaknya Microsoft Windows, tapi mengapa Linux hanya dikembangkan untuk keperluan keamanan saja ?? Hal tersebut memanglah benar. Tapi jangan salah Linux sebagai sistem operasi Open Source bisa digunakan untuk berbagai keperluan lho . Bahkan dengan Linux kita berasa seperti seorang Hacker ( Eitttss Ingat Hacker bukan lah seorang perusak , mereka hanyalah orang yang mengetahui lebih dalam seluk beluk internet, namun hanya beberapa orang yang mempergunakannya untuk kejahatan ( Cyber Crime )). Selain itu, kita juga bisa mengakses Software yang biasa terdapat dalam sistem operasi Window, salah satunya ialah Microsoft Office. Namun kelemahannya kita perlu menginstal terlebih dahulu. Nah sudah jelas kan kalau Linux bisa digunakan untuk keperluan apa saja. Dan alasan mengapa Linux digunakan untuk keperluan Security System ialah karena faktor keamanan dan kestabilannya yang tinggi dibandingkan dengan sistem operasi lainnya seperti Microsoft Windows.
Sistem operasi Linux yang dikenal dengan istilah distribusi Linux (Linux distribution) atau distro Linux umumnya sudah termasuk perangkat-perangkat lunak pendukung seperti server web, bahasa pemrograman, basisdata, tampilan desktop (desktop environment) seperti GNOME,KDE dan Xfce juga memiliki paket aplikasi perkantoran (office suite) seperti OpenOffice.org, KOffice, Abiword, Gnumeric dan LibreOffice.