La achicoria es una planta herbácea perenne de la familia de las asteráceas. Procede originariamente de Europa, donde se reproduce de manera silvestre en los prados y campos en barbecho, asi como a la vera de los caminos. Se ha naturalizado en varias regiones de Ámerica y África. Se cultiva especialmente en el norte de Francia, Bélgica, Alemania y España. Puede alcanzar 1 metro de altura. Muestra numerosas ramificaciones.
Las hojas son basales, y las ubicadas en la parte superior del tallo se encuentran reducidas a brácteas. La floracion, entre julio y septiembre, da lugar a inflorescencias liguladas de color azul. La flor tiene la particularidad de no abrirse más que a pleno sol, y seguir la trayectoria de este igual que los girasoles. Son hermafroditas, de reproducción autógama la mayoría de las veces. La raíz es gruesa y pivotante.
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