¿Que pensarías si te dijera que la ESA acaba de descubrir un nuevo campo magnético que protege nuestro planeta?
Sorprendente, ¿no? pues a continuación te explico más a fondo de que se trata ésta noticia.
Para empezar, ¿Qué es la ESA, y que peso científico tienen sus declaraciones?
La Agencia Espacial Europea, cómo te podrás imaginar es ése pasadizo que tiene Europa para aventurarse y explorar el espacio exterior. Su misión consiste en configurar el desarrollo de la capacidad espacial europea y garantizar que la inversión en actividades espaciales siga dando beneficios a los ciudadanos de Europa.
La ESA está compuesta por nada más y nada menos que 22 Estados Miembros. La coordinación de los recursos económicos e intelectuales de sus miembros permite llevar a cabo programas y actividades de mayor alcance que los que podría realizar cualquier país europeo individualmente, como quien dice en la unión, está la fuerza.
¿Cómo o a través de qué y quienes se descubrió?
Un trío de satélites que estudian el campo magnético de nuestro planeta directamente han mostrado detalles de la constante expansión de un campo magnético producido por las mareas oceánicas.
Cuatro años de datos recopilados por la misión Swarm de la ESA han contribuido al mapeo de este “otro” campo magnético, uno que podría ayudarnos a construir mejores modelos en torno al ya conocido y nocivo calentamiento global.
El físico Olsen Nils de la Universidad Técnica de Dinamarca presentó sorprendentes resultados acerca de éste peculiar tema en una reunión de la Unión Europea de Geociencias de este año en Viena, explicando cómo su equipo de investigadores logró detallar una firma tan débil.
“Es un campo magnético realmente pequeño”, dijo Olsen al corresponsal de la BBC, Jonathan Amos.
“Se trata de 2 – 2.5 nanotesla a la altitud del satélite, que es unas 20.000 veces más débil que el campo magnético global de la Tierra”. En un nivel fundamental, ambos campos son el resultado de un efecto dínamo producido por partículas cargadas que se derraman en un fluido.
El campo magnético más fuerte que tira de la aguja de nuestra brújula se forma a partir del movimiento constante de la roca fundida en las profundidades que están bajo nuestros pies.
Este campo también deja su firma en la alineación de partículas incrustadas en la corteza terrestre, un patrón que también ha sido analizado en detalle por la anterior nombrada, Swarm.
De hecho, la ESA también publicó el mapa más detallado hasta la fecha de esta huella magnética impresa en la reunión. Dale un vistazo a esta impresionante imagen a continuación:
Pero fueron los detalles del “otro” dínamo los que asombraron a la audiencia de la reunión.
Los iones disueltos en las aguas de nuestros océanos también producen un campo increíblemente débil a medida que se mueven en las corrientes y las mareas.
Los patrones débiles creados por movimientos como la Corriente del Golfo son difíciles de desentrañar, aparte del marcado fondo del campo magnético más fuerte.
Pero el flujo y reflujo de las mareas mientras son arrastrados por la Luna en órbita produce un pulso claro, que hace que esas señales débiles se "destaquen".
Lanzado en el 2013, Swarm consta de tres satélites idénticos, que actualmente orbitan entre 300 a 530 kilómetros de altura, con la tarea de recopilar datos sobre las propiedades magnéticas de nuestro planeta.
“Hemos utilizado Swarm para medir las señales magnéticas de las mareas desde la superficie del océano hasta el lecho marino, lo que nos da una imagen verdaderamente global de cómo el océano fluye en todas las profundidades, y esto es nuevo”, dice Olsen.
Tener múltiples formas de estudiar los movimientos de nuestras aguas oceánicas es un asunto serio a medida que perfeccionamos los modelos que describen los patrones cambiantes de la energía térmica en todo el mundo.
Como el agua es capaz de mantener una cantidad significativa de calor, predecir la capacidad de nuestro planeta para absorber el exceso de calor atrapado por las crecientes cantidades de gases de efecto invernadero depende de saber con precisión cómo se mueven las mareas y las corrientes en tres dimensiones.
Saber dónde se encuentra toda esa agua caliente en el fondo, podría explicar los ciclos de aceleración del calentamiento global, gracias a lo que se podría llegar a generar una solución para éste. Uno de los mayores problemas que azota actualmente a la vida en nuestro planeta, causante en gran parte de un gran número de desastres naturales.
Está más que claro que desconocemos gran parte de los misterios que rodean a nuestro maravilloso hogar, el planeta Tierra, es por eso que descubrimientos como éstes merecen un gran apoyo y el merecido reconocimiento.
Parte del contenido/información que se pudo apreciar en éste post fue extraída de Science Alert (Mike Mcrae)
Si gustas indagar más acerca de éste maravilloso tema a continuación te dejaré el enlace de la página oficial de la ESA.
Enlace ESA:
http://www.esa.int/
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