El Charango

Sobre este pariente del cuatro venezolano, se discute si procede de la mandolina, la vihuela o del timple canario. Aparece en el altiplano andino como instrumento popular en el siglo XVII o tal vez antes. Puede decirse que es entonces peruano (no existía Bolivia sino el Alto Perú). Su caja de resonancia se hacía del caparazón del armadillo o cachicamo, con 5 ó 4 ordenes de cuerda ( 5 ó 4 cuerdas dobles). Lo más probable es que su antecesor sea el timple canario que también posee 5 ó 4 cuerdas y su caja de resonancia es abombada.

Hoy en día, el charango no se fabrica de caparazones de armadillos por razones conservacionistas. Ahora los lutieres fabrican hermosos instrumentos con finas maderas que proporcionan una sonoridad extraordinaria.

En sus orígenes era una "guitarrita" menospreciada pero en los años 60 del siglo pasado, destacados músicos lo difundieron no solo hacia Chile y Argentina sino por toda Europa y Japón. Hoy es un instrumento con relevancia internacional.

El charango se adapta maravillosamente a la música venezolana. Jaime Torres grabó en 1986 con Hernán Gamboa, el creador de la técnica "rasgapunteado", el album "charango y cuatro".