Los organismos modificados genéticamente son aquellos en los que el ADN ha sido alterado de forma tal que dicha modificación no ocurre de forma natural en el proceso de recombinación de los genes, es la ingeniería genética quien a través de diversos procesos se encarga de realizar esta alteración. Mediante ella se pueden transferir genes entre distintas especies o simplemente tomar ciertos genes de interés, alterarlos e introducirlos en alguna especie en particular.
Con el objetivo de desarrollar especies vegetales resistentes a enfermedades, que produzcan mayor cantidad de frutos, o que sean mas grandes, muchos científicos se han dado a la tarea de estudiar el genoma de algunas plantas, lo que les ha permitido producir cultivos vegetales mejorados.
Alguna de las preocupaciones que se han generado en torno a la producción de los alimentos transgénicos han sido en los efectos que esta puede tener sobre la salud, si pueden producir alergias o no, estabilidad del gen que fue modificado, resistencia a los antibióticos y efectos nutricionales.
Con respecto a la toxicidad, se piensa que la manipulación por la modificación genética puede inducir al desarrollo de mayor cantidad de sustancias tóxicas en los alimentos, o la aparición de nuevos compuestos que resulten potencialmente dañinos para la salud.
La aparición de alergias también forma parte de una de las preocupaciones, esto se debe a que contiene toxinas y alérgenos que pudieran generar daños en el organismo. Asimismo, las bacterias también pudieran mutar de forma tal que se hagan resistentes a algunos antibióticos y a su vez hacer daño en el organismo por lo que de una u otra forma estaría siendo inmunizada contra los medicamentos que pueden combatirlas.
Algunos de los alimentos que se han logrado producir mediante la ingeniería genética son:
Soja: Se ha aumentado su producción y y resistencia a pesticidas.
leche: La hormona de crecimiento bovino (producto transgénico) se ha suministrado a las vacas para estimular la producción de leche.
Calabaza: Se modifica para que sea resistente a los virus
Maiz: Casi el 85% comercializado en EEUU ha sido modificado genéticamente
Además de los problemas que puede generar a la salud humana, también se encuentran los ocasionados al ambiente, entre ellos se tienen:
Contaminación especies que se encuentran en estado Silvestre
Impacto en los suelos
Disminución de la biodiversidad
Deforestación
