Hoy, mientras me bañaba en la piscina, vi que había flotando 2 ranas pequeñas. Las ranas estaban aún vivas, así que las cogí y las devolví a su estanque de agua dulce (hay un estanque con ranas a pocos metros de la piscina). No es la primera vez que veo alguna rana en la piscina; deben de sentirse atraídas por la gran cantidad de agua, pero las pobres no saben que tienen la muerte asegurada si nadie las saca de ahí.
El motivo de esto es un fenómeno físico llamado ósmosis. La ósmosis está presente en todos los seres vivos; se define como la difusión pasiva que ocurre entre dos líquidos o gases al atravesar una membrana semipermeable a favor de un gradiente de concentración.
En el caso de las ranas, al tener sus células (medio hipotónico) una concentración de iones mucho menor que el agua salada de la piscina (medio hipertónico); el agua contenida en sus células pasa a través de la membrana hacia el agua de la piscina "para igualar las concentraciones a un lado y a otro de la membrana". El resultado es que la rana muere deshidratada.
Lo mismo ocurre si nosotros bebiésemos exclusivamente agua del mar. Nos deshidrataríamos rápidamente porque el agua de nuestras células atravesaría la membrana para igualar la concentración con el agua salada.
El caso contrario sería poner una célula adaptada al agua salada, en agua dulce. El agua del exterior entraría en la célula y ésta iría hinchando hasta romperse.
Fuente: http://1.bp.blogspot.com/-y2UBPt6zB_s/Uuhd-IKzP-I/AAAAAAAAaGw/Xo35_Sg2Uts/s1600/Diferencias+entre+celulas+animales+y+vegetales+en+diferentes+soluciones. jpg
Muy interesante y pedagógico tu comentario, @mpandrew