শ্রীলংকার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত জয়ের পর দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হারলো বাংলাদেশ দল। জয়ের অনেক কাছাকাছি গিয়েও মাত্র চার রানের ব্যবধানে প্রোটিয়াদের কাছে হেরেছে দলটি। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ দলের হয়ে ছক্কা হাকিয়ে দুর্দান্ত ফিনিশিং দিতে সক্ষম হলেও ব্যর্থ হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। বল হাতে অসাধারণ পারফরম্যান্স করা বাংলাদেশ দল এদিন পৌঁছে গিয়েছিল রেকর্ড জয়ে তার প্রান্তে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত চার রানের ব্যবধানে হার নিয়েই মার ছেড়েছে টাইগার বাহিনী!
বাংলাদেশ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যাকর হাইভোল্টেজ ম্যাচে নিঃসন্দেহে এগিয়ে ছিলো দক্ষিণ আফ্রিকা। টি-টোয়েন্টি ফরমেটে অন্যতম শক্তিশালী দল দক্ষিণ আফ্রিকা। দলটির রয়েছে কুইন্টন ডি কক, হেনরি ক্লাসেন, এইডেন মারকারাম এবং ডেভিড মিলারের মতো বিশ্বমানের হার্ডহিটার খেলোয়াড়। পাশাপাশি দলটির বোলিং লাইনাপ অনেক শক্তিশালী। কাগিসো রাবাডা, নরকিয়া এবং কেসব মেহরাজদের নিয়ে গরা দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং লাইন আপ প্রতিটি দলের আতঙ্কের কারণ!
অপরদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার তুলনায় বাংলাদেশ অনেকটাই দুর্বল দল। দলটিতে নেই দক্ষিণ আফ্রিকার মত তেমন কোন হার্ডহিটার ব্যাটসম্যান। পাশাপাশি বাংলাদেশের বোলিং লাইন-আপেও রয়েছে বেশ কিছু ঘাটতি। কিন্তু স্লো পিচে বাংলাদেশিরা এসেছে যে সেরা। ইউনাইটেড স্টেটস অফ আমেরিকার পিচ গুলোর আচরণ অনেকটাই বাংলাদেশের মিরপুরের মত। তাই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচটিতে ভালো লড়াইয়ের আশাই ছিলো ভক্ত সমর্থকদের। ঘটেছেও ঠিক তাই!
বাংলাদেশ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচের শুরুতে টসে জিতে ব্যাটিং এর সিদ্ধান্ত নেয় প্রোটিয়া ক্যাপ্টেন এইডেন মারকারাম। মূলত আমেরিকার স্লো পিচে ১৪০ রানের ললক্ষ্যমাত্রা নিয়েই ব্যাটিংয়ে আসে দক্ষিণ আফ্রিকা। দলের পক্ষ্যে ওপেনিংয়ে আসে দুই আফ্রিকান কুইন্টন ফি কক এবং রেজা হেনরিকস। বাংলাদেশের হয়ে বোলিংয়ের ওপেনিংয়ে আসা তরুন তানজিম হাসান সাকিবকে প্রথম ওভারেই বিশাল ছক্কা হাকায় ডি কক। কিন্তু নিজের প্রথম ওভারের শেষ বলেই রেজা হেনরিকসের উইকেট তুলে নেয় তানজিম সাকিব!
তামজিম সাকিবের পরপর তিন আঘাতে মাত্র ২২ রানেই প্রথম চার উইকেট হারায় প্রোটিয়ারা। একটা সময় মনে হয়েছিলো দলীয় ৫০ রান পেরোতেই বেগ পেতে হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। কিন্তু হেনরি ক্লাসেন এবং ডেভিড মিলারের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে দলীয় শতরান পূর্ণ করতে সক্ষম হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ পর্যন্ত এই দুই ব্যাটসম্যান আউট হলেও ১১৩ রান করতে সক্ষম হয় দক্ষিন আফ্রিকা। আমেরিকার এই স্লো পিচে ১১৪ রান সংগ্রহ করে জয় পাওয়াটা মোটেও সহজ ছিল না বাংলাদেশের জন্য। কেননা এর আগের ম্যাচেই ভারতের বিপক্ষে একই পরিস্থিতে হেরে পাকিস্তান !
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ের শুরুটাও হয়নি ভালোভাবে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার তুলনায় কিছু হলেও ব্যাটংয়ের শুরুটা ভালো করতে পেরেছিল দলটি। ৫০ রান চারটি উইকেট হারানোর পর অভিজ্ঞ মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ এবং তরুন ক্রিকেটার তৌহিদ হৃদয়ের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ম্যাচে জয়ের স্বপ্ন দেখছিল বাংলাদেশ। কিন্তু বাজে আম্পায়ারিংয়ের ফলে মহামূল্যবান চার রান সহ তৌহিদ হৃদয়কে হারায় বাংলাদেশ। ফলে ম্যাচে পিছিয়ে পড়ে এশিয়ান দেশটি। শেষ পর্যন্ত চার রানের হার দিয়েই সমাপ্ত হয় বাংলাদেশ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার লড়াই! টানা দুই ম্যাচে দুর্দান্ত লড়াই সাক্ষী হয় ক্রিকেট সমর্থকরা!
Bangladesh Cricket : The Tigers