ทวีปที่ 8 Zealandia หรือมันจะมีอยู่จริงๆ

เราอาจจะมีโอกาสได้เห็นทวีปที่ 8 ในเร็วๆนี้ก็ได้
กลุ่มนักวิทย์ฯ เริ่มต้นไขความลับเกี่ยวกับทวีปที่ 8 Zealandia

พวกเราเคยเรียนกันมาตั้งแต่เด็กๆ แล้วว่าโลกของเรานั้นแบ่งออกเป็นทั้งหมด 7 ทวีป ซึ่งประกอบไปด้วย ทวีปเอเชีย ทวีปแอฟริกา ทวีปอเมริกาเหนือ ทวีปอเมริกาใต้ ทวีปแอนตาร์กติกา ทวีปออสเตรเลีย และทวีปยุโรป
แต่จริงๆ แล้วแผ่นเปลือกโลกที่แยกออกเป็นทวีปต่างๆ นั้นไม่ได้มีเพียงแค่นี้ แต่ยังมีอีกหนึ่งทวีปที่เพิ่งถูกค้นพบ ซึ่งนั่นก็คือทวีปที่ 8 หรือ Zealandia นั่นเอง

ทวีป Zealandia ในอดีตนั้นเป็นส่วนหนึ่งของทวีปออสเตรเลีย และเกิดการแยกตัวของเปลือกโลกเมื่อประมาณ 60 ถึง 80 ล้านปีก่อน พื้นที่ประมาณ 93 เปอร์เซ็นต์ของทวีปนี้จมอยู่ภายใต้มหาสมุทร และพื้นที่ส่วนที่เหลือเป็นพื้นที่เชื่อมกันของเกาะ New Zealand และหมู่เกาะ New Caledonia และเมื่อไม่นานนี้ กลุ่มของนักวิทยาศาสตร์ 32 คนจาก 12 ประเทศทั่วโลกได้ออกมาเปิดเผยความลับของทวีปที่ 8 นี้

Jamie Allan ผู้อำนวยการโครงการนี้กล่าวว่า “การศึกษาครั้งนี้จะนำเสนอเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของโลก เกี่ยวกับการสร้างตัวของแนวเขาในประเทศ New Zealand และการเคลื่อนตัวของเปลือกโลกที่มีผลต่อกระแสน้ำและการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ”
ทีมสำรวจได้ใช้เวลา ในการลงพื้นที่เป็นเวลานานถึง 9 สัปดาห์ พวกเขาเก็บตัวอย่างหินและตะกอนมาเป็นจำนวนมาก เพื่อหวังว่าจะสามารถไขความลับเกี่ยวกับธรณีวิทยาของทวีป Zealandia และเหตุผลที่พื้นที่ส่วนใหญ่ของมันจมอยู่ใต้ทะเล

ทางด้านศาสตราจารย์ Gerald Dickens จากมหาวิทยาลัย Rice University หนึ่งในทีมค้นคว้าครั้งนี้กล่าวว่า “มีการศึกษาตัวอย่างมากกว่า 8,000 ชนิด พวกเราพบซากฟอสซิลหลายร้อยชนิดที่นี่ นอกจากนี้เรายังพบซากสิ่งมีชีวิตเล็กๆ อีกจำนวนมาก ที่อาศัยอยู่ในทะเลน้ำตื้นในเขตอบอุ่น
พวกเราพบละอองเกสรของพืชอีกมากมาย ซึ่งแสดงให้เห็นว่าทวีป Zealandia นั้น มีสภาพอากาศที่แตกต่างกับปัจจุบันมาก” นอกจากนี้การศึกษาครั้งนี้ ยังช่วยอธิบายถึงสิ่งมีชีวิตที่พบอยู่ในประเทศ New Zealand และหมู่เกาะ New Caledonia อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้กำลังมีการผลักดันให้มีการประกาศว่า Zealandia นั้น เป็นทวีปที่ 8 ในเร็วๆ นี้ นอกจากนี้ ข้อมูลที่ตีพิมพ์ ในวารสาร Geological Society of America’s Journal ยังได้เผยว่าทวีปดังกล่าวมีพื้นดิน(ไม่รวมในส่วนที่จมอยู่ใต้มหาสมุทร)มากว่า 2 ใน 3 ของทวีปออสเตรเลียอีกด้วย
และตอนนี้ Zealandia นั้นได้ผ่านเงื่อนไขบางข้ออย่างเช่น ความสูงเหนือระดับน้ำทะเล ความหลากหลายทางธรณีวิทยาและความหนาของพื้นผิวสำหรับการขึ้นทะเบียนเป็นทวีปใหม่แล้ว และไม่แน่เราอาจจะได้เห็นทวีปที่ 8 เร็วๆ นี้ก็ได้ !!