마약왕 '엘 차포'는 한때 멕시코 대통령 못지않은 권력을 쥐고 있었다.

안드레스 마누엘 로페즈 오브라도 멕시코 대통령은 휴일 연설에서 마약왕 호아킨 "엘 차포" 구즈만이 그 나라의 대통령만큼 강력했던 시절이 있었다고 말하며 범죄와 정부간의 유착의 시대 종식을 선언했다.

2018년 12월 취임한 로페즈 오브라도는 멕시코의 부패 척결을 공약으로 내걸고 집권했다. 그는 멕시코 남부 팔렌케 유적에서 열린 새해 전날 연설에서 목표를 향한 자신의 진전을 환영했다.

로페즈 오브라도는 "구즈만 로에라가 당시 대통령이 가졌던 것처럼 강력하거나 영향력을 행사했던 시절이 있었다"고 말했다. "그 때문에 죄를 지은 자들을 처벌하기 어렵게 되었소. 그것이 이제 역사다."

지난달 멕시코 공안의 책임을 맡고 있는 전직 정부 관료인 제나로 가르시아 루나는 구즈만이 한때 운영했던 시날로아 마약 카르텔로부터 수백만 달러의 뇌물을 받은 혐의로 미국에서 기소되었다.

로페즈 오브라도는 멕시코가 당시 이 나라를 이끌었던 펠리페 칼데론 전 대통령을 조사하지 않을 것이라고 말했다. 그러나 그는 멕시코 정부가 2012년 미국으로 이주한 가르시아 루나에 대한 수사에 협조할 것이라고 덧붙였다.

Guzman은 작년에 가석방 없는 종신형을 선고받았고, 화려하고 수십 년의 경력을 가지고 미국으로 수 톤의 마약을 밀반입한 혐의로 미국 법원에서 유죄판결을 받은 후 콜로라도의 한 보안 시설로 이사했다.

그는 시날로아의 가난한 사람들 사이에서 로빈 후드 이미지를 키우면서 멕시코의 보안이 높은 감옥에서 두 번 탈출하고 대규모 맨해튼을 피한 것으로 거의 전설적인 인물이 되었다.

로페즈 오브라도는 화요일 연설에서 특히 만연한 폭력을 억제하기 위해 정부가 할 일이 있다는 것을 인정하면서도 그의 반부패 추진을 자랑스러운 점으로 묘사했다.

로페즈 오브라도는 "우리는 공공생활을 정화하기 때문에 도덕적 권위가 있다"고 말했다.