El preludio de esta historia comenzó un domingo, cada semana, en ese día, mi familia acostumbraba a comprar el periódico, en este venía una revista, tipo semanario, infantil con contenido diverso para niños: sopas de letras, puntillismo, juegos didácticos y un larguísimo etcétera. Allí fue donde encontré por primera vez un apartado sobre un extraño juego, con piezas diversas y reglas muy complicadas para jugarlo. Me abrumó al principio, he de decirlo, pero mi curiosidad me impulsó a tratar de entender cómo se jugaba eso. Así, a los nueve años, empezó mi, por ponerle un mote bonito, relación con el ajedrez.
Creo que mis primeras partidas se asemejaron más a un duelo de Yu Gi Oh que al ajedrez como tal. En aquel tiempo mi hermano y yo competíamos por ver quién movía más piezas al azar, comiendo peones contrarios a diestra y siniestra, y a veces ejecutando movimientos sin sentido o modificando reglas a conveniencia, hasta que alguno de los dos perdía al rey. Al menos eso lo teníamos claro: al rey había que cuidarlo. Y poco a poco, cuidando y cuidando al rey, aprendí de este deporte, quedé atrapado por él, enamorado de su complejidad, la belleza de sus combinaciones y, sobre todo, de las emociones que se viven cuando lo practicas.
Sí, el ajedrez es sumamente emocionante. Cuando entras en el tablero, en sentido figurado obviamente, la adrenalina fluye; y como si de un futbolista, que corre a campo abierto solo frente al arquero y a punto de marcar el gol de su vida, se tratase, te acelera el corazón, sudas, la boca se reseca y piensas en la delgada línea entre la victoria y la derrota solo al mover un pieza. Desde el instante que tuve mi primer tablero me fascinó eso, y sostengo que pocas experiencias en la vida pueden ser tan reconfortantes y/o desalentadoras como las vividas a través de las sesenta y cuatro casillas que conforman este campo de batalla.
Creo que indirectamente el ajedrez me convirtió además en alguien más paciente, sereno a la hora de pensar, siempre en busca de la mejor solución posible –aunque muchas veces no la consiga–. De los encuentros amistosos rescaté experiencias positivas. De las derrotas más que de las victorias, pues al perder aprendí a ganar, y esas enseñanzas he podido extrapolarlas a la vida diaria donde, hay que decir, no todo es blanco o negro.
Llegado a este punto debo aclarar que no soy un profesional, de hecho jamás practiqué el ajedrez más allá del aprendizaje autodidacta; leí un par de libros, vi –y sigo viendo– decenas de vídeos sobre aperturas, medios juegos y finales, partidas de Kaspárov, Capablanca, el GM venezolano Eduardo Iturrizaga, y otros tantos; y obviamente juego –entre seis y diez partidas al día–. Soy poco más que un aficionado enamorado su pasatiempo, tanto que llevo tatuado al rey en mi brazo derecho, para no olvidar que el chiste del juego es cuidarlo, e intento invitar a todos mis conocidos a que prueben esta experiencia, ese tablero de casillas negras y blancas, y sus treinta y dos piezas, que tienen ese no sé qué que me atrapó desde la infancia.
XXX
Juan Pavón Antúnez
The prelude to this story began on a Sunday, every week, on that day, my family used to buy the newspaper, in which there was a weekly magazine for children with diverse content for children: word search puzzles, pointillism, didactic games and a long etcetera. It was there that I found for the first time a section about a strange game, with different pieces and very complicated rules to play it. I was overwhelmed at first, I must say, but my curiosity drove me to try to understand how to play it. Thus, at the age of nine, my, to give it a nice nickname, relationship with chess began.
I think my first games were more like a Yu Gi Oh duel than chess as such. At that time my brother and I competed to see who could move more pieces at random, eating opposing pawns left and right, and sometimes executing meaningless moves or modifying rules at convenience, until one of us lost the king. At least that much was clear to us: the king had to be taken care of. And little by little, taking care and taking care of the king, I learned about this sport, I was trapped by it, in love with its complexity, the beauty of its combinations and, above all, the emotions you experience when you practice it.
Yes, chess is extremely exciting. When you enter the board, figuratively speaking obviously, the adrenaline flows; and as if you were a soccer player, running in an open field alone in front of the goalkeeper and about to score the goal of his life, your heart races, you sweat, your mouth dries up and you think about the thin line between victory and defeat just by moving a piece. From the moment I had my first chessboard I was fascinated by it, and I maintain that few experiences in life can be as comforting and/or discouraging as those lived through the sixty-four squares that make up this battlefield.
I believe that indirectly chess also turned me into someone more patient, serene at the time of thinking, always in search of the best possible solution (even though many times I do not get it). From the friendly encounters I rescued positive experiences. From the defeats more than from the victories, because by losing I learned to win, and these lessons I have been able to extrapolate them to daily life where, it must be said, not everything is black and white.
At this point I must clarify that I am not a professional, in fact I never practiced chess beyond self-taught learning; I read a couple of books, watched (and still watch) dozens of videos on openings, middlegames and endgames, games by Kasparov, Capablanca, the Venezuelan GM Eduardo Iturrizaga, and many others; and obviously I play (between six and ten games a day). I am little more than an amateur in love with my hobby, so much so that I have the king tattooed on my right arm, so as not to forget that the joke of the game is to take care of it, and I try to invite all my acquaintances to try this experience, this board of black and white squares, and its thirty-two pieces, which have that I don't know what that trapped me since childhood.
XXX
Juan Pavón Antúnez
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