**Acerca de la vida del pintor jiguanicero Benito Granda Parada. **Nació el 21 de marzo de 1900 en Santiago de cuba, hombre de piel negra, descendiente de Nicolás Granda y Gertrudis Parada, sus primeros años los desarrolló en su ciudad natal donde se graduó de telegrafista, oficio que nunca ejerció pues su vocación y amor por la pintura lo llevan a través de la familia Morán a la escuela de Bella Artes, donde recibió el titulo de pintor y creyonista. A los 22 años se traslada para Jiguaní, aquí ejerció el oficio de tabaquero y conoció a Gloria Oro Jorge, quien se convirtió en su compañera hasta la muerte, de esta unión nacieron ocho hijos a los que mediante su trabajo en la tabaquería trata de sostener.
Sus familiares y amigos al conocer de sus dotes para la pintura lo convencen para que se dedique a esta profesión, así es que crea una academia en la calle Ángel Guardia, algunos de los alumnos que tuvo fueron Francisco Mompié, Eladio Verdecia y Francisco Marrupe, entre otros, los cuales le proporcionaron su salario, el cual no fue suficiente, por esa razón se ve obligado a desistir. Trabajó en la propaganda del Ron Bacardí, el Cigarro Pártagas y la tienda Casa Kile, que actualmente es la emisora radial de Jiguaní, toda esta obra no tuvo otra motivación que la ganancia recibida para su subsistencia.
Realizó diversas pinturas en la línea del paisaje, las que se conservan en algunos hogares jiguaniceros, pero hay una obra que constituye su identificación con nuestro pueblo, la cual es el escudo de Jiguaní, creado en 1940, este es un representante legítimo de nuestra zona, sus bellezas naturaleza y su idiosincrasia. Tiene cuatro fechas significativas, 1701 año en que se fundan los hatos de Jiguaní Arriba y Jiguaní Abajo, 1737 instauración de la Parroquia y creación del municipio de Jiguaní, 1898 fecha en que definitivamente los españoles abandonaron nuestro pueblo, 1940 se crea y adopta el original Escudo de este pueblo. Así los jiguaniceros contamos con un símbolo representante de nuestro sentir, del amor a la libertad, espíritu de sacrificio e ideas de progreso. Benito Granda Parada muere el 27 de septiembre de 1947 en la más cruel miseria, sin que su obra artística fuera reconocida como realmente lo merecía.
Significado de Benito Granda para algunos artistas de la plástica jiguanicera y sus familiares más cercanos.
Llega en la década del 40 al 50 cuando el pueblo contaba con otros pintores como Ernestina Liz , Inés Pérez según Bácharo la manera de descubrir a Benito esta en que él llena un espacio que tiene que ver con la estética visual que él fue generando a los años de su vida aunque fueron pocos, la estética visual respondía a sustentar de acuerdo a sus posibilidades pictóricas, una tradición vernácula de Jiguaní en los 60, sus pinturas de bodegones en las cocinas de las casas, las mamparas, todas sus obras respondían a una estética doméstica del municipio, de la clase media, fue el único que le dio a esa época una realidad visual en sus pinturas, aparte de esto pinto paredes, techos a brocha. el fenómeno Benito viene siendo la creación de una inclinación hacia la pintura en Jiguaní, en su academia puso a pintar a Inés Pérez, su estilo era primitivo, Benito le demostró que esas pinturas de las muchachas españolas de las latas de aceite, era su propio estilo.
Benito se basaba en las pinturas de Juan Gil García, aficionado de las frutas tropicales, representando esa cubanía. Las obras de Benito Granda Parada decoraban las cocinas de las casas el pueblo jiguanicero, sus obras siempre estuvieron en los hogares alrededor del casco histórico. No era un hombre de colores se dejaba atrapar por la trampa de los grises y negros, contorneaba en ocasiones de negro a la figura, en el caso de un cuadro donde el venado esta en posición de escorzo (obra patrimonio jiguanicero) su pintura era grave, albor de la pintura jiguanicera y responsable de que a los que le precedían le llegara su mensaje, figura central, con oficio y sin oficio, como pudo pintó sus cuadros. Carlos Casasaya , padre, un hombre con una preparación excepcional, no tenia faltas de ortografía, al ser una gran figura tanto Benito y él debían haber estado en la misma corriente cultural que había en ese momento, al caso llega el grupo Avante como epicentro de la cultura jiguanicera, admitía a Benito Granda. La idea de la historia y la creación del escudo jiguanicero partió desde el grupo Avante, donde estaban figuras importantes y reconocidas del pueblo como el escritor Pablo Manuel Galardi y el músico Miguel Milanés, autores genuinos y como investigador Carlos Casasaya Comas y Hugo Armas, figuras que buscaban universalizar a Jiguaní, este grupo absorbe a Benito. Milanés músico informado en cuanto armonía, orquestación, ejecución de instrumentos, hizo una banda de música, se logra cantar ópera, Benito era el hombre que pintaba los fondos de la escena del teatro jiguanicero. Un pueblo apartado de la habana y santiago pero logró su posición y lugar dentro de la pintura.
Loa albores de la pintura y la fundación de una identidad cultural jiguanicera guarda una estrecha relación con Benito, miraba sus ríos representando en sus obras un sentido de pertenencia, visible en las mampáras, elementos del campesinado como el arado, los bueyes, la palma y la aparición de plantas que conocía el pintor, como el calífero. Periodo de deseo de hacer sentir a Jiguaní, darle una identidad, un lugar en la historia. él formaba parte de darle una importancia a Jiguaní, su obra esta en que cuando llega a Jiguaní su mano esta presente en todo lo que tenga que ver con pintura y colores, comprender su pintura, puesto que siempre tuvo un sentido dentro e la historia jiguanicera. Los jiguaniceros gracias al núcleo cultural al cual pertenecía Benito con otras figuras, quisieron ser polifacéticos el caso de Galardi, abogado, escritor, profesor de gramática e historia. Se hicieron llamar localistas no locales puesto que la palabra local para ellos los hacían sentir muy estrecho. Benito en su pintura reflejo a Jiguaní, al indio o aborigen que viene siendo una añoranza del hombre culto, la loma del fuerte, y el rio, ya que antiguamente eran lugares adorados por su pueblo. Todo esta relacionado con el nacimiento del núcleo cultural jiguanicero. Razón de ser de las investigaciones historicas en Jiguaní: los indios en el surgimiento del pueblo, la importancia que tuvo Jiguaní en las guerras de independencia, por ello en las pinturas de Benito hay un ciprés. Benito fue pintor de muchos cuadros y mampáras, llegaron intactos a la década del 60, pero en el 70 desapareció su obra aparentemente, pero por ello no podemos decir que no fue un digno representante de su época, porque gracias a él muchos de los buenos pintores que tuvimos aprendieron que era un cuadro, y que era un lienzo. Permanece en Jiguaní ese accionar plástico dejado por Benito y reflejado en los pintores con que cuenta el pueblo en estos momentos. Está todo, pero Benito necesita ser redescubierto, hacer un trabajo profundo, histórico, social, artístico y estético de la obra, y llevarlo a las generaciones que desconoce sobre este artista ya que aquí en esta personalidad está la razón de ser de nuestra cultura y de nuestra identidad, hacer un esfuerzo y encontrar los lienzos que estén perdidos y hacer justicia ya que seria bueno rescatar su pintura. Sus hijos pintaron también pero declinaban, obras mucho mas simples que las de su padre, ya que en las de Benito hay presente una energía que tiende al ascenso es el caso de los indios de perfil. Buen padre y educado, los trataba bien, tenia dos hermanos, vivía de la pintura, pintaba lindos paisajes, vacas, chivos, y flamencos, hizo a toda la familia pintores, cuando pintaba no le gustaba que lo molestáran, cuando se hacían las elecciones pintaba los electores con tanta exactitud que parecía una fotografía, era Amazon, cuando enfermó los mazones se encargaron de su salud ya que estaba prácticamente solo en el. Pueblo, ayudándolo tanto con alimentos como con dinero.
Las mampáras eran su soporte material para pintar, vivían en total miseria, una casa en malas condiciones, pintaba donde mas comodidad y tranquilidad tuviese, tanto en la sala como en el patio, el lugar de la casa de Benito era el patio de una casa original. Hizo una compañía con Cuchimbe, quien era un hombre popular conocido por ser el que mejor hacia batidos en el pueblo, esta compañía tenia como nombre ´´Granda y Kirch´´, su negocio era pintar puertas y paredes.
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